– Вера Ильинична, это Опалин, я был у вас в гостях недавно! Вы целы? Отзовитесь!
Ни звука. А что, если хозяева лежат внутри, придавленные упавшими частями дома, и даже не могут позвать на помощь?
Он вновь осмотрел дом, чтобы убедиться, что тот не обрушится ему на голову, и, решившись, шагнул на крыльцо.
Дверь слегка перекосилась в пазах, и он открыл ее с трудом.
– Вера Ильинична! Иван Ильич!
Внезапно Иван услышал жалобный писк, посветил фонарем в том направлении и увидел уже знакомую ему лохматую собаку, которая лежала на полу, скребя когтями пол.
Пес был ранен, но прежде, чем Опалин шагнул к нему, кто-то сзади ткнул дулом ему под ребра, а другой человек ловко выхватил фонарь у него из рук.
– Тихо, тихо, – шепнул первый, отбирая у Ивана «браунинг».
– Надо же, какие гости, – объявил Сергей Беляев, он же Сеня Царь, выходя с керосиновой лампой из соседней комнаты. – Ну как там «Красный Крым»? – Он оскалился и ударил Опалина под дых, отчего тот согнулся надвое, ловя воздух ртом.
– Московский угрозыск, ну надо же, – продолжал Сеня с насмешкой. – Много я вашего брата перевидал, но московские мне раньше не попадались… Обыскать его, – велел он подельникам. – Руки держи так, чтобы мои ребята их видели…
– Что с собакой? – спросил Опалин, откашлявшись.
Бандит, который отобрал у него фонарь, засмеялся и покрутил головой.
– Мы тебя щас пришьем, а ты о собаке волнуешься? – прогнусил он.
– Собака сдохла, – сказал Сеня, равнодушно покосившись на умирающего пса.
– От старости. Разве не видно?
Его подельники загоготали.
– Где хозяева? – допытывался Опалин.
Пол задрожал под ногами, но вовсе не из-за этого Иван переменился в лице.
Бандит, который его обыскивал, отнял у него не только кошелек с мелочью и папиросы, но и кое-что еще, туго завернутое в простой платок.
Тот, который принадлежал Нине Фердинандовне, Опалин еще раньше позаботился уничтожить.
– Ведите его в крепость, – сказал Сеня своим подельникам.
– Там поговорим.
Опалин покосился на бандита с отрезанной мочкой уха, который отобрал у него «Алмазную гору», но, к счастью, тот не стал разворачивать платок, а небрежно сунул его в карман вместе с остальной собственностью Ивана.
– Шагай, – буркнул бандит, который держал Опалина на мушке.
Сеня Царь, трое бандитов и их пленник вышли из дома и направились к руинам генуэзской крепости.
«Почему они не убили меня в доме? – думал Иван.
