– Зимин вел нить рассказа, словно кружево плел, Снежане даже на миг показалось, что она слышит привычный звон коклюшек.
– Зачем они оставили рисунок в чемодане? – спросила мама.
– Думаю, их разочарование было столь глубоко, что они вышли из себя, – пояснил Зимин задумчиво. – Кроме того, ничто не привязывало рисунок ни к жертве, ни к Некипелову. В его дневнике про кружево, как мы помним, нет ни слова. Это было чистое совпадение, что мы, найдя сколок, обратились за консультацией именно к тебе, Снежана.
В результате нападения на твою дачу и ателье мы стали рассматривать в совокупности с совершенным убийством.
– Да, это потому, что пять лет назад Лиля Лаврова заказала у меня кружевное свадебное платье и с тех пор стала моей любимой клиенткой, – согласилась Снежана. – Все-таки жизнь закладывает такие петли, что куда там кружевам! Вот только как найти этих самых потомков Пелагеи Башмачниковой?
– Найдем, – с уверенностью в голосе сказал Зимин. – И думаю, что как раз в этом нам сможет помочь твоя Лида.
– Лида? – удивленно спросила мама. – Она-то тут при чем? И главное, почему мы все сидим и не бежим спасать Тату?
– Ирина Григорьевна, мне не хочется вам этого говорить, но мы не можем ее спасти, пока не узнаем, где преступник ее прячет. Для этого надо понимать, кто он. А Лида… Тут вам Снежана лучше объяснит. Снежинка, только давай побыстрее, я думаю, нам нужно уже быть в ателье, чтобы поговорить с этой самой Лидой.
Снежана быстро объяснила маме, почему заподозрила подругу: та была единственной, кто знал о том, что Татьяна Алексеевна забрала сколок-карту.
– Именно за ней преступник заявился в гостиницу, искал карту в номере и, скорее всего, нашел, потому что сейчас ее там нет. А это значит…
Снежана вдруг осеклась и поднесла руку ко рту. Пугать маму совершенно не хотелось.
– Ты хочешь сказать: если он нашел сколок, то Тата ему уже совершенно не нужна? – спросила мама на удивление спокойным голосом. – Думаешь, что он ее уже убил?"
"Именно так Снежана и думала еще со вчерашнего вечера.
Ей только по-прежнему было непонятно, зачем уводить Татьяну Алексеевну из гостиницы. Если он нашел сколок, то после того, как она застала его в своем номере, он должен был убить ее и исчезнуть. Боялся, что тело найдут слишком быстро? Хотел сделать это в тихом месте, например, в лесу? Но, черт побери, почему тетя добровольно с ним пошла?
– Мама, я не знаю, что думать, – в отчаянии сказала Снежана.
