– Нас самих застали врасплох и обстреляли, сбили катер…
– Мы видели.
Снова повисла напряженная тишина. Очаги пламени почти затухли, но чадить стали еще сильнее."
"– Надо идти дальше, – внезапно заявил Дэн, отключая боевой режим, и бесстрастно, словно его устроит любой ответ, поинтересовался у чужаков: – Вы с нами?
Трикси и Кира возмущенно уставились на рыжего: «Ты с ума сошел, они же сейчас развернутся и сбегут!», но Реми неожиданно спокойно ответил: «Да», – и киборги синхронно опустили оружие. Действовать оказалось эффективнее, чем уговаривать, DEX’ы привыкли мгновенно принимать жизненно важные решения, оценивая варианты с позиции чистой математики: тут вероятность выжить сорок шесть процентов, а там всего три с половиной.
– Какой у вас план?
– Добраться до поселка и запросить эвакуацию. На орбите нас ждут лайнер и малое транспортное судно.
– Хорошо.
Трикси ощутила, как в общую сеть одно за другим включились три новых «устройства», и зона охвата сканеров резко расширилась. Запросы пришли через Дэна, что было досадно, но не важно.
Главное, что им удалось договориться!
– Ой! – Кира шарахнулась от обезглавленного хакура. – Он еще шевелится!
Девушке не показалось – тело насекомого странно задергалось, будто что-то раскачивало его изнутри, потом панцирь на животе прорвался кнаружи, и оттуда в потоке слизи полезло нечто бледно-зеленое, похожее на мягкую безглазую личинку с многочисленными выростами и длинным ветвистым хвостом. Зато челюсти у нее по-прежнему были о-го-го!
Тед тоже с боязливой руганью отскочил в сторону, киборги не шелохнулись.
– Не бойтесь, это всего лишь защитный механизм хакуров, – дрожащим голосом сообщила Трикси. Подсказки программы – одно дело, а видеть такое своими глазами – совсем другое. – У них в грудине находится дублирующий нервный центр, «накопитель». С управлением телом он не связан, но, когда хакур погибает, эта штука активируется и пытается сбежать, пока хищник обедает всем остальным.
«Накопитель» упал на землю и, не обращая внимания на людей, принялся шустро закапываться в торф, орудуя челюстями, как буровой установкой.
Из дыры в животе трупа продолжала течь слизь.
Трикси сглотнула и скороговоркой закончила:
– Сейчас он зароется поглубже и будет сидеть там, пока не регенерирует до стадии с лапами.
– Так здесь есть хищники, способные справиться с взрослым хакуром?! – сообразила Кира.
– Есть, – подтвердил Реми. – Но они только на хакуров и охотятся.
– Дэнька, ты как?! – спохватился Тед.
