Принцесса, не моргая и почти не понимая, о чем он говорит, широко раскрытыми глазами смотрела на его спину, крылья и плечи, на ложбинку позвоночника, уходящую вниз под пояс штанов, и мысленно ужасалась от осознания того, что сейчас ощущает."
"— Сегодня у нас самый тяжелый перелет, — он показал рукой в сторону склона и продолжил обтираться, — мы облетим эту гору, а за ней будет высокогорное седло, которое придется преодолеть. За ним скалистое ущелье, там нет ни воды, ни топлива, и нередки обвалы, поэтому останавливаться в нем опасно.
К тому же там зона сильных ветров, придется тепло одеваться. Полетим дальше, еще через один перевал. Иначе никак, несмотря на то, что горы в целом невысокие, на нашем пути параллельно идут два хребта, поэтому пики не облететь по основанию, как облетали до сих пор. — Лорд Тротт склонился, сполоснул ткань. — Участок, через который я вас поведу, и так самый низкий, там, по моим прикидкам, около полутора тысяч метров. И, скорее всего, мы не успеем опуститься достаточно низко до темноты, поэтому ночевать придется в пещере, которая расположена куда выше, чем мы сейчас.
В темноте, несмотря на ночное зрение, я вас над склоном не поведу, там сильные ветра, а мы будем уже вымотаны. — Тротт обтер шею и обернулся. Нахмурился. — Алина, что с вами? Вы вся красная.
— П-правда? — промямлила Алинка и с силой потерла щеки ладонями. — Солнце, л-лорд Тротт. Сог-грелась. Н-наверное, нужно умыться.
— Поторопитесь, — сказал он настойчиво, посмотрел на холстину в своих руках и опять поморщился.
— Нет, это невыносимо. Я все же пойду ополоснусь. А вы не вздумайте лезть в воду. Ближе к долине будут горячие источники, потерпите до них.
— Хорошо. — Принцесса поспешно выбралась из одеяла, вставая, быстро-быстро обошла Тротта и бросилась умываться к реке.
А потом она усердно жевала сухари и остатки вчерашней похлебки, старательно не глядя туда, где в отдалении, раздевшись и зайдя по колено в ледяную реку, мылся лорд Макс, скрытый деревьями.
Почти скрытый.
— Но это же профессор Тротт, — пробормотала она испуганно и все же покосилась через плечо — сквозь папоротниковые листья было видно, как инляндец, склонившись, умывает лицо, плещет крыльями воду на обнаженные бедра. Алина отвернулась, снова краснея.
Как, как она не понимала и не замечала этого раньше?
Но она же уже ощущала подобное — в ночь после того, как она увидела их с Далин. Только почти забыла об этом.
— Профессор Тротт, — жалобно повторила Алина.
