– А теперь?
– А теперь я сомневаюсь во всем. Все время. И это полностью твоя вина.
– Я совершенно не против, – сказал Холден. – Всеми возможными способами.
Расстояние в несколько футов между нами вдруг как будто уменьшилось, и воздух загустел. Его взгляд, обжигающе горячий под всем этим льдом, наблюдал за мной, обещая ответы. Мне нужно было только попросить…
Я оторвал от него взгляд и покачал головой.
– Уже слишком поздно.
– Почему?
– Потому что моя мама умирает.
Этикетка оторвалась и скрутилась в трубочку, совершенно целая.
Я разорвал ее в клочья, а мое сердце разрывалось вместе с ней.
– Отец превратил свою мечту в мое будущее, а теперь он теряет любовь всей своей жизни. Моя карьера – единственное, что делает его счастливым. Возвращает ему то, что он потерял. Узнай он, что мне хочется другой жизни, это бы его уничтожило.
– Довольно затруднительное положение, – заметил Холден, хотя в его тоне не было насмешки. Только напряжение, как будто он тоже чувствовал эту тяжесть. – И как выглядит твоя другая жизнь?
– Ты сочтешь это глупым.
Или банальным.
– А ты попробуй.
– Между игровыми сезонами я работаю в нашей семейной автомастерской. Мне хочется заниматься этим полный рабочий день и в конце концов взять на себя управление бизнесом и остаться в Санта-Крузе. Люблю этот город. Хочу свой дом и… создать семью. Как-нибудь.
Холден долго смотрел на меня, потом залпом допил остатки коктейля и, закрыв глаза, прижал бокал к рубашке.
У меня горели уши.
– Я же говорил тебе, что это банально.
– Вовсе нет. Просто… по-другому. Моя идеальная жизнь в световых годах от твоей.
– О, да? Что ж, теперь твоя очередь. Каков девиз твоей жизни?
– Несчастье, – ответил Холден. – Мертвая Зона. Отчаяние… Черт возьми, Стивен Кинг украл лучшие названия.
– Вот ублюдок, – усмехнулся я.
Холден приоткрыл один глаз и тяжело вздохнул.
– Если я собираюсь рассказать эту мрачную и удручающую трагедию, мне понадобится больше алкоголя. Тебе, наверное, тоже.
– Мне нормально.
– Ты уверен? У моей истории рейтинг R[24].
Пограничная линия NC-17[25].
– Полагаю, что мой был PG[26]?
– Я бы дал тебе PG-13[27].
Я рассмеялся.
– Отвали.
– Ты когда-нибудь делал минет женатому психиатру в лечебнице?
Я закашлялся.
– Эм… нет.
– Видишь? NC-17.
– Возьму еще пива.
Холден смешал еще один коктейль, а затем снова наполнил серебряную фляжку из кармана пальто водкой.
– Для подкрепления, – пояснил он.
Я наморщил лоб, наблюдая, как он прячет фляжку в карман.
