— Перестань, великан! Довольно! У нас нет времени на твою болтовню о пещерах и летучих мышах. Мы знаем, что все с тобой обращаются дурно. Во всяком случае, ты нас ежечасно в этом стараешься убедить. Поверь мне, Ффлевддур Пламенный терпелив, но если я смогу найти какую-нибудь пещеру, то с удовольствием запихну тебя туда и оставлю навеки.
Лицо Доли вдруг стало задумчивым. Он прищелкнул пальцами."
"— Пещеры! Слушайте меня внимательно, — быстро проговорил он. — Не более чем в одном дне пути отсюда… да, я уверен в этом… есть рудник Красивого Народа.
Самые лучшие драгоценные камни в этом руднике давно кончились, и Эйдцилег, на моей памяти, никого не посылал туда работать. А мы как раз туда и должны отправиться. Конечно! Если мы пойдем по шахте рудника, она выведет нас наружу почти на границе Багровых Земель. И вы легко настигнете Детей Котла. Все вместе мы остановим их во что бы то ни стало. Как мы это сделаем, я не знаю, но уверен, что другого ничего не остается. Впрочем, там видно будет.
Мост можно перейти только подойдя к нему, не так ли?
Доли широко улыбнулся, довольный своим замысловатым сравнением.
— Друзья мои, — торжественно сказал он, — теперь вы вместе с Красивым Народом. Когда мы делаем что-то, то делаем наверняка. Первая половина ваших несчастий и неудач окончена. — Он помолчал и осторожно добавил: — Вторая еще, может быть, ждет всех нас.
Впервые, кажется, с тех пор, как он покинул Каер Даллбен, Глю пребывал в хорошем расположении духа. Известие о пещере и возможность потолковать с новыми слушателями о своих собственных подвигах в те времена, когда он был великаном, возбуждала Глю.
Но целый день напролет и вся ночь тяжелого перехода снова привели его в уныние. Когда Доли остановился перед, казалось бы, неприступной отвесной скалой, бывший великан стал испуганно озираться кругом. Его отвислый нос подергивался, а мелкие глазки беспрестанно тревожно мигали. Вход в старый рудник, куда указывал карлик, был узок и скорее напоминал случайную расселину в скале.
Правда, ширины его хватало, чтобы туда протиснулась лошадь, но острые, как клыки, сосульки угрожающе свисали сверху, грозя расцарапать и располосовать каждого, кто рискнет проникнуть сюда.
— Нет, нет, — запинаясь, забормотал Глю, — это вовсе не похоже на мою королевскую пещеру на Моне. Это даже сравнивать нельзя! Нет, вы не вправе требовать, чтобы я лез в эту дикую берлогу!
Он попятился, но бард ухватил его за ворот и потащил за собой.
