Крепость возвышалась посредине просторного поля, и зубцы стен хмурились, словно брови могучего короля над его бородатым лицом, испещренным, как и эти стены, шрамами и вмятинами, следами многих битв. Колл, ехавший впереди на неутомимой Лламрей, прокричал страже, чтобы открыли ворота перед лордом"
"Гвидионом, принцем Дома Доны. Массивные ворота почти тут же распахнулись, и путники галопом въехали во внутренний двор, где вооруженные люди приняли их коней. К Большому залу Смойта они двинулись в сопровождении большого отряда воинов.
Гвидион быстро шагал по коридору. Окруженные стражей, Тарен, Колл и Гурджи поспешали за ним.
— Смойт, наверное, сейчас ест, — сказал Тарен. — Его завтрак тянется до полудня. — Он засмеялся. — Смойт утверждает, что завтрак только разжигает его аппетит перед обедом. Гвидион не вытянет из короля ни единого слова, пока тот не накормит нас до отвала.
— Да, да! — сглотнул слюну Гурджи. — Гурджи мечтает о вкусной чавке и хрумтявке!
— И это у тебя будет, старина, — успокоил его Тарен.
— Будь уверен, голодным не останешься.
Они вошли в Большой зал. У дальней стены стоял огромный трон Смойта, вырезанный из цельного дуба в виде медведя с разведенными в стороны лапами, служащими подлокотниками.
Человек, сидящий на троне, никак не был похож на Смойта.
— Мэгг! — выдохнул Тарен.
В то же мгновение стража напала на них. Меч Тарена сорвали у него с пояса. С воинственным воплем Гвидион кинулся в гущу воинов, но их было слишком много, и его быстро схватили, пригнули к полу и поставили на колени.
Колла тоже прижали к полу и приставили к спине копье. Гурджи уворачивался, вопил от ярости и страха. Стражник схватил его за лохматый загривок и бил до тех пор, пока несчастное существо могло держаться на ногах.
Лицо Мэгга скалилось в улыбке, словно череп мертвеца. Небрежным взмахом тощей руки он приказал стражникам отойти. Злорадная улыбка словно бы приклеилась к его серому узкому лицу.
— Не мог я предвидеть нашей встречи, лорд Гвидион, — проскрипел Мэгг. — Я завладел крепостью Каер Кадарн.
Но заполучить в придачу и тебя? Такого подарка я и не ожидал!
Зеленые глаза Гвидиона вспыхнули.
— Как только осмелился ты вторгнуться во владения короля Смойта? Беги отсюда, пока он не вернулся. Уноси ноги. Он тебя не погладит по головке.
— Ты присоединишься к королю Смойту, — ответил Мэгг. — Хотя мне претит называть этого грубияна королем. — Губы Мэгга искривились. Он с удовольствием разгладил складки на своем расшитом плаще.
