Невдалеке у большого валуна на коленях стоял Гвидион. Перед ним лежали два неподвижных тела. Тарен, спотыкаясь, двинулся вдоль берега к нему. Гвидион глядел поверх него. Лицо его было грустным и озабоченным.
— Эйлонви жива, — ответил он на немой вопрос, застывший в глазах Тарена. — Большего я сказать не могу. Единственное, что я знаю наверняка: она уже не во власти Ачрен.
— Ачрен… значит, она мертва? — спросил Тарен, вглядываясь в укутанное черным плащом тело.
— Ачрен тоже жива, — проговорил Гвидион.
— Хотя долго была между жизнью и смертью. Но власть ее рухнула. Помнишь, я говорил тебе, что не все загадки разрешил. Теперь я решил последнюю. Ответ на эту загадку я нашел, когда стоял перед ней в Большом зале. Поначалу я был не совсем уверен. Но когда понял, что она и вправду готова умереть, но не отдать нам Эйлонви, я уверился в главном: Ачрен потеряла власть надо всем, кроме собственного волшебства. Я прочел это в ее глазах и услышал в ее голосе. Дни ее начали убывать с того самого момента, как она разошлась с Хозяином Аннувина.
Гвидион выпрямился.
— Заклятия Каер Колюр были ее последней надеждой, — добавил он. — Теперь и она исчезла. Каер Колюр покоится на дне моря. Нам больше не нужно бояться Ачрен.
— Я все равно боюсь ее, — тихо проговорил Тарен, — и не забуду те страшные часы в Каер Колюр. Ачрен была права. У меня действительно не оставалось сил сопротивляться ей. — Голос его упал до шепота. — Я боялся, что выложу все, расскажу, где спрятаны Золотой Пелидрин и книга.
Я надеялся лишь на то, что ты убьешь меня прежде, чем я раскрою рот. И все же, — Тарен озадаченно поглядел на Гвидиона, — заговорил ты сам. Почему?"
"— Эго был риск, который я обязан был взять на себя, — ответил Гвидион. — Я догадывался о кое-каких свойствах волшебного шара. Если только Эйлонви под силу проявить заклинания на страницах книги, то значит, лишь она и может их разрушить. Эйлонви сама должна была освободить себя. Увы, я не предполагал, что за это она должна будет заплатить такую цену! Она заплатила.
Но слишком дорого.
— Мы можем разбудить ее? — прошептал Тарен.
— Не трогай ее, — остановил его Гвидион. — Она должна проснуться сама. Мы можем лишь ждать и надеяться.
Тарен опустил голову.
— Эйлонви для меня дороже самой жизни. И сейчас я готов жизнь отдать, лишь бы она очнулась. — Он горько улыбнулся. — Ачрен спрашивала, какой будет судьба Помощника Сторожа Свиньи? Этот вопрос и я часто задаю себе.
