— Спускайся со мной! Веревка прочная и выдержит нас обоих.
— Веревка? — удивленно подняла брови Эйлонви. — Скользить вниз? С тобой? Да мы знакомы-то всего несколько мгновений! Не считаешь ли ты, что неудобно делать незнакомой девушке такое глупейшее предложение? Нет уж, спасибо! — Она подавила зевок. — Скользи по своей веревке сам, — добавила она с неприязнью, — а мне уж позволь досматривать сны. Надеюсь, мне удастся вспомнить, на чем я пробудилась, и досмотреть до конца. Самое противное — это прерванный сон! Никак нельзя вернуться в него снова.
Тарен, совершенно измученный ее сонным равнодушием и своей собственной тревогой, бросился на колени перед кроватью Эйлонви.
— Чем тебя опутали? — прошептал он. — Попытайся скинуть это наваждение. Борись с ним! Неужто ты не можешь вспомнить, кто я? Тарен, Помощник Сторожа Свиньи…
— Как интересно! — хихикнула Эйлонви. — Когда-нибудь ты непременно расскажешь о себе подробнее. Но только не сейчас, — Она опять сладко зевнула.
— Напрягись, — настаивал Тарен. — Вспомни Каер Даллбен… Колл… Хен Вен…
Морской ветерок втянул в окно белые косы тающего тумана.
Тарен перечислил имена своих друзей, припомнил забавные словечки Гурджи.
Взгляд Эйлонви, казалось, блуждал далеко отсюда, от него, от его воспоминаний, да и она сама словно была далеко от этой комнаты, хоть и лежала на расстоянии вытянутой руки.
— Каер… Даллбен… — пробормотала она. — Как любопытно… мне кажется, это обрывок моего сна… Там был сад, цветущие деревья… и я взбиралась высоко-высоко…
— Да, так и было, — воодушевился Тарен.
— Я тоже помню тот день. Ты сказала, что залезешь на самую верхушку яблони. А я просил тебя этого не делать, но ты все равно полезла…
— Я хотела рассмотреть поближе яблоневые ветки, усеянные цветами, — медленно продолжала Эйлонви. — Их нужно изучать каждый год, потому что каждый раз они разные. И во сне я добралась до самой верхней ветки…
— Это был не сон! — теребил ее Тарен. — Это было на самом деле! Это была жизнь, твоя собственная жизнь, а вовсе не тень, которая тает с заходом солнца! Ты на самом деле добралась до самой высокой ветки.
И она обломилась, как я и опасался.
— Как это кто-то может знать чей-то чужой сон? — протянула Эйлонви, словно бы разговаривая сама с собой. — Вот странность! Да, верно, она сломалась, и я падала, падала, падала… Внизу был кто-то, кто поймал меня. Это и был Помощник Сторожа Свиньи, да? Интересно, что стало с ним после?
— Он сейчас здесь, перед тобой, — тихо внушал ей Тарен.
