Мы переночуем здесь, а с первыми лучами солнца я уйду. Если счастье улыбнется мне, я верну ее до того…
— А что же со мной? — поспешно перебил его Тарен. — Хен Вен на моем попечении. Я позволил ей сбежать, и я должен отыскать ее.
— Решение задачи порой стоит дороже, чем жизнь того, кто ее решает, — задумчиво промолвил Гвидион. — Что ж, мне не помешает Помощник Сторожа Свиньи, который, кажется, мечтает потерять голову, — продолжал он, с веселой иронией глядя на Тарена. — Впрочем, нет, ты скорее помешаешь мне. Но с другой стороны… Если Рогатый Король направляется в Каер Даллбен, я не имею права отпускать тебя туда одного.
А я не желаю становиться твоим провожатым и терять на это целый день. Но и оставить тебя одного в лесу не могу. Пока я найду какой-нибудь выход…
— Клянусь, что не буду тебе помехой! — вскричал Тарен. — Позволь мне пойти с тобой! Даллбен и Колл убедятся, что я все же на кое-что способен!
— Вижу, выбора у меня нет, — сказал Гвидион. — И сдается мне, Тарен из Каер Даллбен, дорожка у нас одна.
По крайней мере, пока.
Белая лошадь Гвидиона подошла и ткнулась в его руку носом.
— Мелингар напоминает мне, что пора подкрепиться, — улыбнулся Гвидион, вынимая сверток с едой из седельной сумки. — Огня разводить не станем. Люди Рогатого Короля рыщут где-нибудь поблизости.
Тарен поспешно проглотил свою долю. Возбуждение лишило его аппетита. Он страстно, с нетерпением ждал рассвета. Рана его ныла, и он никак не мог устроиться на жесткой земле, увитой корнями. Как-то не задумывался он о том, что героям приходится спать и на голой земле.
Бдительный Гвидион сидел, подтянув колени к животу и прислонившись спиной к стволу огромного вяза. В сгущающихся сумерках Тарен с трудом мог разглядеть фигуру человека, слившуюся с черным стволом. Даже в шаге от него Гвидион казался пятном тени. Взгляд его был устремлен в глубину леса, и лишь зеленоватые глаза поблескивали в свете луны.
Гвидион долго молчал, размышляя о чем-то.
— Значит, ты Тарен из Каер Даллбен, — наконец произнес он.
Его голос был тих, но отчетлив. — Как давно ты живешь у Даллбена? Кто твои родные?
Тарен скорчился под корнем дерева, натянул плащ на зябнущие плечи.
— Я всегда жил в Каер Даллбен, — сказал он. — Не думаю, что у меня есть родственники. Я не знаю, кто мои родители. Даллбен никогда не говорил мне о них. Я не знаю даже, кто я… — Он вздохнул и спрятал лицо под полу плаща.
— Значит, нам предстоит узнать это, — раздумчиво проговорил Гвидион. — И встреча наша к добру.
