Ормонд наклонился, как-то слишком быстро, рывком. А она в этот момент подняла голову.
Её губы встретили с его щекой, испещрённой шрамами. Чуть ниже повязки, закрывающей пустую глазницу.
Ормонд вздрогнул. Попытался отстраниться, но Диана ему не позволила. Он слишком хорош, слишком благороден, чтобы стесняться своего уродства.
Она удержала мужу за руку и снова, на этот раз сознательно поцеловала в обезображенную щёку.
– Давай уйдём отсюда, – предложила с улыбкой.
Растроганный её поступком Ормонд тоже улыбнулся, взял за руку и нежно поцеловал внутреннюю сторону ладони.
А потом повёл к замку, где этой ночью должна начаться их супружеская жизнь.
Ни он, ни она не заметили мрачного взгляда Джерарда, которым тот проводил молодожёнов…
Когда они скрылись в темноте, принц отвернулся к морю. Ветер взлохматил его волосы.
Джерарду хотелось выть от чёрной тоски, терзавшей его душу.
Только что он собственными руками отдал женщину, по которой сходит с ума, другому мужчине.
Разум подсказывал: так будет правильно, так он защитит ее от себя, а себя от нее.
Ведь будучи замужем за его ближайшим товарищем, она станет для него неприкосновенной. Но сердце не желало прислушиваться к доводам разума. Сердце рвалось вслед за ней.
Пальцы сжались. Глиняная кружка с горячим вином лопнула, окропив его ладонь красными брызгами. Словно кровь. Вот только на чёрном рукаве она была совершенно незаметна.
Инесс подошла со спины. Он не услышал ее шагов, занятый собственным горем.
– Ваше высочество, подарите мне танец? – мурлыкнула томно и прижалась к нему грудью.
– У меня нет настроения, – буркнул Джерард.
Резко двинулся в сторону, толкнув фаворитку и даже не заметив этого. А затем быстрым шагом направился прочь.
Спустя пару минут его силуэт растворился в осенних сумерках.
Глава 33"
"Диана была так взволнована, что почти не обращала внимания, куда Ормонд ее ведет. Сердце грохотало в груди словно пожарный колокол. И этот грохот отдавался в ушах, заглушая все звуки.
Напряженная до предела, бледная, со стиснутыми зубами, она шла по коридорам замка под руку с новым мужем, но ей казалось, будто это дорога не в спальню, а на эшафот. И впереди не брачная ночь, а казнь.
Ее мысли метались испуганными тенями.
Ормонд…
Он же ей как друг, как отец. Как она… с ним?
За все время ни одно его прикосновение или поцелуй не вызвали в ней влечения. И вовсе не потому, что его уродство отталкивает ее. Вовсе нет.
