В худшем варианте — вообще Гагер. Вот этого бы мне совсем не хотелось. Мягко говоря.
И тут замечаю движение. Из-за крепости, со стороны западного леса, вырывается десяток огромонов. Организованная группа на шестилапках скачет прямо в направлении к Молодильному Саду. Разведка? Диверсанты? Или авангард чего-то куда серьёзнее? Хм, вряд ли последнее — нигде не видно, чтобы войско собиралось для дальнейшего движения. Основные силы закрепились в крепости.
* * *Невский замок, Невинск
Гумалин работал в кузни, как и положено подгорному мастеру.
Правой он сжимал тяжёлый молот, левой — клещи с раскалённой заготовкой, из которой начинало проявляться нечто полезное. Еще пара ударов молотом и почти готово.
Внезапно дверь с глухим скрипом открылась, и в проёме появилась его жёнушка. Маленькая, круглолицая, с хитрым прищуром и белоснежным передником. В руках — пузатый графин, запотевший от холода.
— Остынь хоть чуть-чуть, Гуми, — сказала она, ставя графин на низенький деревянный столик.
— Смородиновый сок.
Гумалин отложил молот, отряхнул руки, вытер лоб тыльной стороной ладони, размазывая копоть, и потянулся к графину. Отпил с жадностью, шумно, с хрипомя.
— Ох, Подгорное Царство… — выдохнул он, отрываясь от кружки. — Будто из ледника достали. Душу остужает. Спасибо тебе, жена.
Поставил графин обратно, слегка улыбнулся.
— Заготовку вот сделал для шефа, — буркнул он. — Он всё просит всякое, и фантазия у него конечно огромная, да я и сам могу кое-что придумать.
Тут как раз и аномальный металл завалялся. Решил использовать, чтоб не пропадал.
Сказал — и снова взялся за молот. Скоро работа завершится, а передать шефу и вовсе не проблема. Пушистого песу подозвал, да тот и перекинет через портал.
* * *Как раз в этот момент в голове вспыхивает мысле-речь от Лакомки:
— Мелиндо, Белогривый прибежал ко мне, заржал как бешеный. Мы проверили леваду — огороженная территория пуста. Леди Гюрза и Брусничка исчезли.
Не видно их нигде.
Я задумываюсь над словами жены. А затем мысленно прочерчиваю траекторию движения группы огромонов. Это несложно: они скачут по степи и, скорее всего, сразу напрямую.
— Вот как, — только и отзываюсь мысленно, наблюдая за пыльными клубами, выбитыми копытами лошадей. — Хорошо, Лакомка. Не волнуйся, леди Гюрзу я найду сам.
Это несложно. Тем более что огромоны наверняка движутся как раз к ней.
