— Мы едем в пасть ко льву? — весело уточнил Виктор, который был подозрительно доволен.
Я не сразу заметил, что в его глазах пляшут отголоски молний. Проходя мимо, отвесил ему оплеуху.
— Что это было? — искренне удивился он.
— Ты не подумал, что можешь подставить Муромцеву? У нее ведь тоже этот вид Силы. — зло пояснил я. — Решат, что ты был с ней. Еще скомпрометируешь княгиню.
— Хватит ныть. Напоминаешь сейчас старика, — отмахнулся парень и в глазах Феникса качнулась уже знакома мне тьма. — Твой предок тоже был таким же занудой?
— Машину подгони, — отмахнулся я.
— Посмотрите, какая цаца… — проворчал Виктор и добавил, когда отошел подальше, — вот что бывает, если давно не расслаблялся и завидуешь более удачливому другу.
Мне хотелось ответить колкостью, но я поймал себя на мысли, что и впрямь давно не наслаждался вихрем силы. А потому в словах Феникса было зерно истины.
— Сволочь, — выругался я себе под нос.
— Не желаете взять зонт? — уточнил Мейхэм. — Погода сегодня не благоволит прогулкам.
— Я еду к Юсупову. И возможно, мы ограничимся распитием вина на летней террасе.
— Смею заметить, что вы прекрасно выглядите, мастер, — одобрительно произнес дворецкий. — Вам стоило бы захватить цветы для девушек. Ведь там живут две сестры.
— Сейчас ни один флористический магазин не работает, — возразил я. — К тому же боюсь, что Михаил Александрович не одобрит…
— Любой отец будет рад, если к его дочерям проявят учтивость, — не согласился со мной старик и бодро направился в сторону столовой.
— Хорошо, что наша оранжерея не зависит от обстановки в городе.
Мейхэм вернулся, неся пару аккуратных букетов, обернутых в коричневую бумагу."
"— Ничего изысканного, — пояснил он, вручая мне свертки, — но вполне в духе времени. И не забудьте про подарок самому хозяину дома.
Мужчина протянул мне пакет, из которого выглядывало зеленое горлышко бутылки.
— Ты подготовился, — восхитился я.
— В этом доме ничего не происходит без моего ведома.
Я на многое не могу повлиять, но знать практически все обязан.
— Мне повезло, что ты не бросил меня на произвол судьбы и не сбежал к более достойному господину.
— Зря вы так, мастер, — дворецкий поправил платок в кармане моего пиджака. — Из вас получится достойный продолжатель рода Карамазовых. Федор Иванович в вас верил.
— У него не было выбора, — я покачал головой.
— Вы сами-то в это верите? — слуга иронично изогнул бровь.
