Лыков собирался уже откланяться, когда появился Асланов. Он был, как всегда, энергичен и весел.
— Есть! — крикнул околоточный с порога.
— Много взял? — первым делом спросил Желязовский.
— На двух пролетках привез. До вечера разбирать будем. Так сходу не скажу, а завтра представлю реестр со своими соображениями: у кого что стырено. Сегодня мы без Алексея Николаича пожаловали, так собаки чуть не сожрали! Пришлось двух застрелить.
— Безшкурный сознается, когда вещи увидит?
— Куда ему деваться? Конфискат — главная улика.
Парень, которого мы вчера сцапали, Федосом зовут, уже сознался. Мы в притоне еще одного схватили. Начну ему зубы пересчитывать — сразу запоет кочетом. А упрется, так у меня есть резиновая плеть… Каторга, каторга им всем! Как я и обещал.
— Ну иди, работай.
Лыков вышел вместе с околоточным и спросил его укоризненно:
— Что ж меня не дождались, Спиридон Федорович?
— Вы про допрос «ивана»? Начальство торопило. Полицмейстер в отпуск собирается, ему для доклада губернатору хорошие новости нужны.
А так что ж… Лично я считаю убийство Афонасопуло раскрытым.
Лыков стоял и думал: говорить ему про Гицеля или нет? Но вместо этого спросил:
— Вы знаете Арешникова?
Что-то изменилось в лице надзирателя. Что это, любопытство? Нет, скорее настороженность.
— Арешникова? Якова Ильича?
— Да.
— Лично не знаком. А что вам от него нужно?
Надворный советник за рукав отвел татарина в сторону. Они присели на подоконник, и Лыков сказал доверительным голосом:
— Только между нами.
— Могила.
— Вы знаете, Спиридон Федорович, что мне поручено министром Витте собрать сведения о положении дел его зятя Меринга?
— Да, пристав рассказывал.
— Так вот, Меринг вчера уехал в столицу.
— Ага…
— Вот-вот. Ясно, что там он станет врать и изворачиваться. И гадить мне на голову.
— Само собой, — согласился Асланов.
— Мне нужны цифры и факты, которые докажут Витте мою правоту.
— Кажется, понимаю.
— Я принялся собирать такие факты. Меринг всем должен: банкам, подрядчикам, кирпичникам. Вот этот перечень долгов я и предъявлю министру.
Надеюсь, солидный предприниматель не откажет мне в просьбе. Так вы могли бы рекомендовать меня этому человеку?
Асланов задумался. Или только сделал вид — надворному советнику все меньше нравилась его реакция.
— Мы, сыщики, никак с этими кругами не связаны… Нет, не сумею.
— Тогда хоть скажите, что знаете об Арешникове. Характер, манеры, чем мне его пронять, чтобы помог.
— Ну, кирпич у него лучший в городе. Обороты большие.
