Чуть раньше или чуть позже, но Давид Симхович помирится со Львом Израилевичем. Хотите, поклянусь еврейским богом, что так и будет?
— Мне-то все равно. Я сделаю дело и вернусь в Петербург. Вот вам тут жить.
— Ай, вы не правы. Только кажется, что Киев от Петербурга далеко. Эти люди могут навредить вам и в столице.
— Да будет вам, Лев Моисеевич. Кто, Меринг станет мне вредить? Ему сейчас не об этом надо думать, а о своей шкуре.
— Меринг — мелкий а-ван-тю-рист… — Старику явно нравилось это слово. — А-ван-тю-рист, и скоро это всем станет понятно.
Но пока у него сильные заступники. Трепов потакает. А он в Петербурге на хорошем счету и еще сделает карьеру, вот увидите. Да… Что же мне делать?
— Все просто, Лев Моисеевич. Помогите мне советом, сведениями, бумаг каких-нибудь дайте с собой. Анонимно. Знаете это слово? Обещаю никому не называть ваше имя.
— Так да, так я могу, — обрадовался старик. — Заметьте: верю вам на слово.
— Конечно, поскольку хотите стать комиссионером при моем лесе, — съязвил сыщик.
— И это тоже.
Прозумент выложил на стол какие-то документы. Лыков взял их в руки: отчет строительного отделения.
— Свежие? Интересно.
— Вот особенно грустные цифры, Алексей Николаевич, — старик ткнул в бумагу желтым пальцем.
Отделение сообщало городской управе, сколько оно выдало разрешений на строительство домов в 1900 году. Цифры были такие: пять на одноэтажные дома, двадцать два на двухэтажные, двадцать восемь на трехэтажные, пятьдесят шесть на четырех— и девять на пятиэтажные соответственно.
Заложены два шестиэтажных дома: на Николаевской площади в усадьбе Гинсбурга и на Прорезной улице в усадьбе бывшей Тарновского, а теперь Барского. Всего только май месяц, но других заявок не предвидится вследствие общего безденежья. В конце справки было указано: количество разрешений уменьшилось в четыре раза по сравнению с предыдущим 1899 годом.
— В четыре раза! — поразился сыщик. — А Подгайный пел мне, что все хорошо.
— Дурные, очень дурные цифры, — прокомментировал хозяин.
— Мы собирались сегодня в ресторане Стамати.
— Кто это мы?
— Мы — это люди, которые тащат на себе жилищное строительство в Киеве. Из подрядчиков были Гинсбург, Кучров, Алешин и я. Из кирпичников: Бернер, Михельсон, Рихтер и Арешников. Судили и рядили, как у вас, у русских, говорят. Что делать? Все несут убытки. Меринг набрал подрядов, раздал их нам, а теперь катится в пропасть.
— И к чему пришли?
— Решили просить Бродского, чтобы он выручил нас всех.
