Вдруг она резко остановилась и чуть было не закричала от страха: у двери в покои Брайана кто-то был. Какой-то человек выходил из комнаты, прижимая что-то к груди. Что — Мартиса не видела, фигуру скрывал полумрак, но она заметила только, что человек одет в черное. В черный балахон с капюшоном. Незнакомец повернулся, увидел Мартису и на мгновение замер. Она не видела его лица и глаз, но знала, что он смотрит на нее. Потом он повернулся и побежал.
— Подождите! Подождите, пожалуйста! — крикнула Мартиса.
Она побежала за ним, но он добежал до лестницы и скрылся в полной темноте.
Мартиса остановилась у лестницы и посмотрела вниз. Она не могла пойти за неизвестным. Это было бы глупостью с ее стороны.
Закусив губу, она подбежала к двери в покои лэрда и распахнула ее.
— Брайан, Брайан, ты где? Ну пожалуйста, откликнись! Черт побери, да где ты?
Ответа не последовало. Мартиса поняла, что Брайана в комнате нет, в этом можно быть уверенной. Она вздохнула с досадой и села на кровать.
— Лэрд Кригэн, да куда же вы подевались? Когда вы мне нужны, никогда вас нет, являетесь только в эротических снах!
Тишина в комнате вдруг стала казаться Мартисе зловещей.
Кроме нее, здесь никого не было, и все же… Ей вдруг стало страшно оставаться здесь одной, она вскочила, вышла в коридор и быстро зашагала обратно. Она снова почти бежала. Дойдя до комнаты Элайны, она постучала в дверь.
Элайна с улыбкой встретила ее:
— Ну как, он был впечатлен?
— Он… его там не было."
"— Значит, он, наверное, уже спустился вниз.
Он же лэрд, ему полагается приветствовать гостей. Пойдем, все- таки у нас будет величественный выход.
Они вместе подошли к лестнице. Там Элайна остановилась и сказала:
— Теперь спускайся одна. Медленно!
Мартиса стала спускаться по лестнице. Она слышала гул голосов, из чего было ясно, что в зале собралось много народу. И вдруг все голоса разом смолкли. Мартиса поняла, что собравшиеся смотрят на нее. Затем мужской голос резко окликнул:
— Мартиса!
Брайан подошел к нижней площадке лестницы, лицо его было напряжено.
Он взял ее за руку и повел в зал. В его взгляде читалось осуждение. Он повернулся к гостям и объявил:
— Друзья мои, вот новая невеста Кригэна!
Послышался напряженный смех, а затем продолжился спектакль марионеток, по-видимому, прерванный ее появлением. Мартиса дернула Брайана за руку и шепотом спросила:
— Что случилось? Ты как будто увидел привидение.
— Ничего, — сказал он. — Ты просто нас всех удивила.
