— Какая красивая невеста! — воскликнула она и отступила на шаг, держа невестку за руки. — Правда, Мартиса, вы прекрасны!
К Элайне подошла Касси, и ее взгляд был далеко не таким теплым.
— Да, у замка Кригэн появилась еще одна прекрасная невеста. Пусть эта задержится подольше.
— Касси! — зашипела на нее Кэти Дуглас.
Молчание становилось напряженным. Пегги взяла руководство на себя.
— Волосы, быстро! — распорядилась она.
Принесли щетку, и Пегги наскоро расчесала распущенные волосы Мартисы. В дверь гардеробной постучали.
Пегги крикнула:
— Готова!
С этим словом она развернула Мартису лицом к двери. Женщины отошли. Дверь отворилась, и в окружении своих людей появился Брайан. У Мартисы перехватило дыхание, ее сердце забилось тяжело, как молот. Она стояла почти голая, и в прозрачной рубашке при свете газовых фонарей и свечей можно было видеть ее всю. И она знала, что на Брайане под черной бархатной накидкой тоже ничего нет. Он выступил вперед и несколько долгих мгновений смотрел ей в глаза.
А потом крепко схватил ее за волосы, запрокинул голову и стал целовать с мрачной, ошеломляющей страстью.
Вокруг них раздались крики, Смех, шутки, послышались непристойные комментарии. Мартиса в отчаянии спрашивала себя, чем же закончится это представление? В немой мольбе она положила ладони на грудь Брайана поверх бархатной накидки. Теперь они стали мужем и женой. А он угрожал, предупреждал и обещал, что будет, когда они поженятся. Он поднял голову и посмотрел Мартисе в глаза.
И хотя она ничего не сказала, наверное, он прочел что-то в ее сердце. Или, быть может, он и не собирался допускать этой ночью настоящее преставление.
— Друзья мои, я показываю вам мою невесту, новую леди Кригэн. Настоящую красавицу в любом возрасте!
Раздался рев одобрения.
— А теперь все вон! — скомандовал Брайан.
Он отпустил руку Мартисы и стал жестами подгонять зрителей к выходу. Послышались стоны разочарования, но в шутку. Гости стали расходиться. Холли под мигнула Мартисе и ушла вместе с другими женщинами.
Хогарт понимающе улыбнулся ей и перед уходом пообещал, что утром их никто не потревожит.
Наконец дверь закрылась. Брайан запер ее на засов. Прислонившись к двери, он посмотрел Мартисе в глаза и медленно окинул взглядом ее всю. Она чувствовала тепло его взгляда словно прикосновение. Брайан страстно прошептал…
— Мартиса, я тебе когда-нибудь говорил, как ты прекрасна? Ты прекраснее, чем можно себе вообразить.
