Услышала дребезжанье Окна старая, замшелая Скамья, что стояла во дворе дома, и спросила: «Эй, Окно, отчего это ты вздумало так отвратительно скрипеть и дребезжать?» И ответило Окно: «Петти умерла, Титти плачет, колченогая Табуретка прыгает, а я стало вот дребезжать». Пригорюнилась Скамья, подумала и сказала: «Раз так, я тоже не стану сидеть без действия – примусь скакать вокруг дома». Сказала – и стала скакать, задыхаясь и спотыкаясь, как старая лошадь.
Тут же во дворе росла прекрасная Орешина с густой, зеленой кроной.
Она очень удивилась, увидав, что обсиженная мхом, вросшая в землю Скамья вдруг выдернула себя из глины и песка и теперь скачет вокруг дома, как застоявшийся дряхлый конь, и она спросила ее, что с ней произошло, почему она это делает? Скамья ответила печально, не останавливая свой бег: «Петти умерла, Титти плачет, колченогая Табуретка прыгает, Окно скрипит и дребезжит, а мне ничего другого не осталось, как скакать».
Орешина покачала грустно густой кроной и вымолвила: «Тогда я сброшу все свои листья».
И действительно сбросила нарядные, зеленые листья – все до одного.
В это время шла мимо маленькая девочка по имени Мартина и несла в руках бидон с молоком для своих братьев и сестер. Очень удивилась и огорчилась она, увидев среди цветущего лета Орешину без листьев, и вежливо спросила ее: «Орешина, орешина, скажите мне, пожалуйста, зачем вы сбросили свой прекрасный наряд?» Орешина ответила ей: «Понимаешь, Мартина, Петти умерла, Титти плачет, трехногая Табуретка прыгает, Окно дребезжит, Скамья скачет, а я вот решила сбросить все свои листья».
И сказала тогда девочка: «А я возьму и разолью молоко», – и, подняв высоко бидон, наклонила его и вылила все молоко на землю.
Надо же так случиться, что как раз в это же время на высокой-высокой лестнице стоял уже весьма пожилой джентльмен – папаша Джо – и закрывал верхушку стога сена от дождя куском старого брезента. Он увидел, как Мартина разлила молоко по земле, и стал выговаривать ей за ее проступок: «Эх, Мартина, Мартина, что это на тебя нашло? Ты разлила молоко, и теперь твои братья и сестры лягут спать без ужина».
Мартина, стирая ладошкой с лица капли дождя, – а может, это были капли слез, – грустно объяснила ему: «Я сделала это потому, что Петти умерла, Титти плачет, колченогая Табуретка прыгает, Окно дребезжит и скрипит, Скамья скачет, а Орешина сбросила с себя все листья. Поверьте, я просто не могла поступить иначе».
