Мои охотники, хоть пока и уступали ему в выучке, компенсировали это обширным опытом передвижения по глухим лесам Пограничья.
Примерно через километр я заметил у нас на пути полупрозрачный мерцающий купол, видимый лишь в магическом диапазоне. Поднял руку, и отряд мгновенно замер.
— Вижу охранный периметр, — прошептал я, указывая перед собой. — Магический купол. Проход не блокирует, но сработает как сигнализация.
— Можем обойти? — тихо спросил Евсей.
Я отрицательно покачал головой:
— Нет. Накрывает весь периметр.
Я займусь им.
Разбираясь в устройстве охранного заклинания, я сразу отмёл примитивное решение — разрубить магические связи. Подобная грубость немедленно запустила бы сигнал тревоги. Здесь требовалась деликатность ювелира, а не сила молота.
Я полуприкрыл веки, погружаясь в состояние глубокой концентрации. Моё магическое зрение проявило сеть лазурных энергетических нитей, окутывающих границу невидимым коконом. Медленно, будто касаясь струн редчайшего инструмента, я начал воздействовать на структуру заклинания.
Каждое движение силы требовало филигранной точности. Постепенно, с осторожностью змеелова, мне удалось убедить часть защитных нитей изменить траекторию, образовав едва заметный проход в барьере. Для постороннего наблюдателя охранный купол оставался неповреждённым и монолитным, но теперь в нём существовала лазейка, через которую мы могли проскользнуть, не потревожив сторожевые чары.
— Готово, — я указал на участок, где тусклое свечение, невидимое для моих спутников, стало почти незаметным.
— Проходим за мной по одному, точно след в след.
Пригнувшись, я первым шагнул через созданный проход. За мной последовали остальные. Когда мы все миновали купол, я осторожно восстановил структуру магической защиты, чтобы наше вторжение осталось незамеченным.
Мы продолжили путь ускоренным шагом, стараясь держаться в тени деревьев. Впереди уже виднелись очертания усадьбы — трёхэтажное здание с ярко освещёнными окнами первого этажа.
Внезапно я заметил странное мерцание в траве прямо перед Гаврилой, который шёл впереди.
Мои глаза, привыкшие замечать малейшие отклонения в магических потоках, уловили характерный рисунок магической ловушки.
— Стой! — я резко дёрнул парня за плечо, оттягивая назад. — Замри.
Гаврила застыл на месте, нога его зависла в воздухе в сантиметрах от скрытой в траве ловушки.
— Что там? — прошептал он, медленно отступая по моему сигналу.
— Ловушка, — ответил я, опускаясь на колено и осторожно изучая траву.
