Раиса выдохнула с явным облегчением.
— Я думала… думала, что во мне что-то сломалось после экспериментов.
— Нет. Эксперименты, похоже, пробудили ваши истинные дары. Редчайшие — один такой маг на десять тысяч.
— Спасибо, — Дмитрий поднялся, и впервые я увидел в его глазах эмоцию. Благодарность. — Неведение пугало сильнее любой опасности.
— Идите. Скоро начнём обучение, — отпустил я их.
Когда двери закрылись, Василиса взорвалась:
— Соматомант и тенебромант! Да это же… это же невероятно! Я слышала про такие дары но ни разу не наблюдала вживую.
Как ты определил?"
"— Опыт, — уклончиво ответил я. — Василиса, собери всех наших магов. Но только опытных — четырнадцать наших и трое из Северных Волков. В гостиной через полчаса. Новичкам касаться Эссенции будет пока рано…
Геомантка умчалась, а я достал из сейфа мешочек с кристаллами. Пришло время поделиться одним секретом.
Через полчаса в просторном помещении собрались все маги Угрюма. Полина, ещё бледная после вчерашнего погружения. Тимур Черкасский с непроницаемым лицом.
Профессор Карпов и Надежда Кронгельм. Зарецкий с Соболевой. Остальные освобождённые из лаборатории. И двое магов в форме Северных Волков.
Последней вошла Ярослава Засекина. Медно-рыжие волосы заплетены в боевую косу, серо-голубые глаза смотрели настороженно.
— Боярин, — кивнула она. — Зачем позвал?
— Сейчас узнаешь, но сначала… — я повернулся к её магам. — С вас троих мне потребуется клятву молчания. Магическая.
— С какой стати? — вскинулась княжна.
— Потому что покажу нечто, что может изменить баланс сил в Содружестве.
И не хочу, чтобы об этом узнали раньше времени.
— Это действительно настолько важно?
— Да, — просто ответил я.
Ярослава прищурилась, затем кивнула своим людям. Они выступили вперёд — мужчина и женщина, все ранга Мастера.
Я провёл простой ритуал связывания клятвой. Ничего сложного — обещание не разглашать увиденное без моего прямого разрешения.
— Теперь к делу, — я высыпал на стол горсть кристаллов Эссенции. — Все вы знаете стандартный способ поглощения.
Держишь кристалл, медленно вытягиваешь энергию, теряя при этом треть, а то и половину.
Маги закивали.
— Есть другой способ. Ритуал, повышающий эффективность почти вдвое.
— Что⁈ — Ярослава даже привстала. — Это же… это невозможно!
— Смотрите.
Через четверть часа, когда объяснение и демонстрация подошли к концу, тишина в зале была оглушающей.
— Научишь? — первой нашлась Ярослава.
— Научу. Всех. И более того… — я высыпал на стол остальные кристаллы.
