Второй отсек был отделен от первого запертой решеткой. Илай полез было за отмычками, но я отстранил его.
Я – вор.
Нет оснований не верить этому заявлению Кима.
Замок послушно щелкнул с первой попытки. Дверь была открыта.
Во втором отсеке содержались ожидающие казни. Тощие руки тянулись к нам сквозь решетки, гримасы отчаяния обезображивали истощенные лица… Женщины, дети, подростки, старики, некогда могучие мужчины. Илай первым выхватил меч и рубанул по засову.
– Вы свободны! – крикнул он. – Ступайте отсюда! Не идите наверх, идите вниз! Твари в клетках!
Я тем временем освобождал обитателей второй камеры.
Люди, гномы, тролли и даже эльфы, только что молившие о спасении, мигом утратили разум, превратившись в толпу. Стоило упасть засову – они буквально выдавили решетку и врассыпную кинулись по коридору. Увещеваний Илая никто не слушал, нас чуть не сбили: люди бежали наверх, бежали в стороны, метались, как крысы…
– Вниз! – надрывался Илай. – Все вниз!
Я поймал истощенную гномку, пытавшуюся проскользнуть у меня между ног, развернул ее и легким толчком задал направление.
– Остальных выпускать? – крикнул мне Илай.
Из клеток вопили, требовали, надсадно рычали, выкрикивали мольбы и проклятия.
Оставишь – все погибнут.
Выпустишь…
– Выпускать! – ответил я, разрубая засов. – Всех выпускать. Такого не должно быть ни в одном мире."
"Вскоре столпотворение осталось за спиной. Кажется, толпа, как вода, все-таки устремилась вниз.
Вообще это – естественная для толпы реакция. Люди, попав в большое скопление себе подобных, утрачивают индивидуальность.
Если появится лидер – пойдут за ним, нет – будут делать так, как делает большинство. И движется толпа действительно подобно воде.
Настал черед следующего отсека, где держали особо опасных.
Перед наглухо закрытой дверью я помедлил. Что, если Ярина не там, а где-нибудь в пыточной камере или, хуже того, в постели кого-нибудь из асинов?!
– Не волнуйся, – пробормотал Илай. – Если хочешь, это сделаю я…
– Нет, я должен сам.
– Магические ловушки, – напомнил товарищ.
Кобольд стоял рядом, переминался с ноги на ногу, присматривался. Потом покачал головой.
– Он не может, – перевел Илай то, что я и сам знал и чего боялся.
…В это время Хатбор выхватил оба меча: по лестнице кто-то спускался. Кажется, их было много… От маскировки не осталось и следа – упрямый орк встречал врагов в настоящем обличьи.
Решение нужно было принимать не просто быстро, а моментально. И я обратился к магическому оружию, которое мне дала Виана.
