Несмотря на предостережения Мейлин, я чувствовала, что сделать стражу подарок — правильно.
Вот только когда я спросила служанку, как он отреагировал, та лишь пожала плечами.
— Не знаю, госпожа, он даже не взглянул.
— Но взял?
— Я оставила перед ним на столе.
Что ж, рано было делать какие-то выводы.
Мои мысли вертелись вокруг Вей Луна, как вертушка, которую я ему подарила. Неужели он действительно равнодушен? Или просто не хотел показывать свои чувства перед служанкой? Впрочем, он ведь всегда ходит с каменным лицом, чему я удивляюсь?
Шел последний день моего наказания, еще немного — и я смогу сама спросить у стражника, понравился ли ему мой подарок.
В ту ночь я легла спать с тяжелым сердцем, прокручивая в голове, как я буду дальше строить общение со своим стражем.
А утро принесло неожиданный поворот.
Мейлин ворвалась в комнату на рассвете, ее лицо светилось от восторга и удивления:
— Госпожа, вы не поверите! — воскликнула она, едва переводя дыхание. — Вчера я вечером наконец-то сумела отпроситься из дворца, пошла на рынок, как Вы велели, потом отдала игрушки на продажу лавочнику за четвертую часть цены.
Вертушки разлетелись, как горячие пирожки! А за последнюю так и вовсе дали тройную цену! — Она продемонстрировала мешочек, полный серебряных лянов. — Госпожа, я не устаю Вами восхищаться! А еще…
Я вскочила с постели, сердце забилось в предвкушении.
— Еще? Вей Лун пришел? — обрадовалась я. — Сегодня же мне уже можно выходить из комнаты.
Нужно его найти.
— Госпожа… — Мейлин посмотрела на меня то ли с осуждением, то ли с сочувствием. — Нет, стража я еще не видела. Я не о нем. Представляете, во дворец приехал заклинатель! Глава пика «Тянь Лан» — бессмертный мастер Цин Фан!
— Как? Уже?!
* * *Как ни хотелось мне бежать сломя голову на улицу, пришлось сначала дать Мейлин нарядить меня, накрасить и уложить волосы. За время наказания я читала книгу по этикету — на этот раз более вдумчиво, — но все равно многого не понимала.
Впрочем, одно было ясно — внешность принцессы должна быть безукоризненна так же, как ее манеры. Не нужно давать отцу повода снова меня наказать. Кроме того встретиться с бессмертным совершенствующими соберется вся знать, а значит и на меня, как на дочь императора, будет направлено множество взглядов.
При полном параде я вышла из своих комнат, стараясь держать спину прямо, а голову высоко, несмотря на бурю эмоций. Вей Луна нигде не было.
