Высоченный и с широкими руками, мускулы которых напряглись от напряжения, когда он скрестил их на груди. Тяжелый подбородок и пристальный взгляд добавляли ему суровости.
— Добро утро! Я рада, что застала вас до того, как вы приступили к работе.
Заглянула мужчинам за спины.
Копры и надшахтное здание выглядели обветшалыми и старыми. И это снаружи, боюсь представить, что было внутри.
Забавной я, наверное, им кажусь. В светлом платье пастельных тонов, корсете и убранными наверх волосами, в замшевых туфельках с шелковыми лентами.
— Леди Флоренс? — то ли спрашивал, то ли утверждал здоровяк.
Лара пискнула, один из шахтером взглянул в ее сторону.
— Она самая. Рада знакомству, а вы будете…
— Огюст. Я — мастер этого рудника, то бишь главный. По какому вопросу леди изволили прибыть лично? Снова увеличить норматив суточной выработки или обложить нас очередным налогом?
Судя по всему, этими приемами и пользовалась оригинальная хозяйка тела, чтобы получить дополнительный доход.
Огюст продолжал:
— Ну так вы и из поместья могли это сделать, не обязательно было сюда приезжать.
Или нынче мода такая?
Открытая неприязнь. Ну хотя бы честно.
Я скуксилась.
Конечно, неприятно получать ни за что, но ничего с этим не поделать. Доверие просто так не рождается, его завоевывать нужно, особенно если это касается тех людей, которые уже успели составить о Флоренс впечатления, и не самые приятные.
— Нет, ничего подобного. У меня другое дело. Могу я спуститься в шахту? — спросила и мило улыбнулась.
Такого вопроса от меня никто не ожидал, да еще и с подобным выражением лица.
Впервые на лице Огюста промелькнула какая-то эмоция помимо настороженности.
— Если леди того желает, кто я такой, чтобы ее останавливать? Вы же не боитесь замараться?
— К этому я готова!
Очередная широкая улыбочка. Никто ведь не посмеет ударить улыбающегося в лицо.
— А я… тут вас подожду, — пропищала Лара.
Пусть они пытались вести себя как обычно, было видно, что, как реагировать, шахтеры не знали.
Ну еще бы. Я и сама, признаться честно, изначально в шахту лезть не планировала.
Иначе оделась бы поудобнее.
Но чуйка подсказывала, что по-другому мне их доверия и даже права что-то спросить и получить честный ответ, не завоевать. А платье… его мне не жалко.
— После вас.
Огюст пропустил меня вперед, и я затрусила в направлении шахты.
А какой она глубины? Как долго придётся спускаться? Достаточно ли будет кислорода?
Да, я боялась. Но всем своим видом старалась показать, что мне не страшно.
