— Там, — я указываю рукой, и Метелька снова охает и почти выпускает сумку… Еремей разворачивается, и местную тишину разбивает звук выстрела.
Мимо.
Но тварь всполошенно бьёт крыльями, поднимаясь выше. А нас ослепляет свет. Яркий. Белый. Он причиняет такую боль, что я снова слепну и, зацепившись за кочку, падаю. Я лечу носом в сизую траву, понимая, что ничего-то не успею сделать.
И Тень с визгом бросается навстречу.
— Возвращаются…
Доносится крик.
А трава оказывается мягкой, что перина. И я не успеваю этому порадоваться, только впускаю тень в себя и перекатываюсь на бок.
Тень подчиняется с радостью. Свет ей неприятен. А меня поднимают за шиворот.
— Не расшибся? — в голосе Еремея слышится забота.
— Н-нормально. Просто… свет.
— Погодь, — он вытаскивает из кармана что-то. — Сейчас…
Грязная тряпка пахнет бензином и маслом, и табаком, и ещё чем-то, но она защищает мои глаза от этого беспощадного света.
— Возьми его за руку…
Метелькины пальцы впиваются в запястье, а с другой стороны меня держит Еремей.
Так и добираемся. Людей возле полыньи много. Я слышу их голоса, ощущаю движение. И запахов много. иных, чуждых и раздражающих.
— Чего палил? — интересуется Сургат лениво.
— Врановик, — Еремей ответил спокойно. — Прошли на сотню шагов. До леса всего ничего осталось.
— Так и дотянули бы…
— Если такой умный, то иди сам и тяни.
— А в сумках что?
— Не твоего ума дело.
— Может, и не моего… но Мозырь не обрадуется, узнав, что ты, Еремейка, крысой заделался…
— А в зубы?
Метелька прячется за меня, но руки не отпускает.
— Так… правду же. На правду не обижаются.
— Правду… так по правде, Сургатушка, кто путь торит, тому и первая добыча. Если завидно, то иди вон, дорога чистая, тяни и бери, чего сумеешь… а мы пошли. Или еще чего сказать хочешь?
Сказать, верно, он и хотел.
Но смолчал.
Глава 35
Глава 35
«…позволяет сделать выводы об общей неоднородности структуры аномалии. С появлением новых данных гипотеза о многослойности мира нави получает всё большее количество подтверждений.
В связи с этим более, чем когда-либо, актуален вопрос возможности проникновения человека на более глубокие уровни, что в далёкой перспективе позволит не только увеличить эффективность добычи, но и даст толчок научной мысли…»
Из доклада на летней открытой конференции Петербургского университета.
На этой стороне жарко.
Надо же. Там я не ощущал холода. Напротив, вполне себе комфортно было, а шагнул сквозь полынью и… словно в парилку попал, причём с морозу.
