Я подмигиваю ей, она сияет, и я смотрю на нее завороженно.
– Готова? – спрашиваю я, не в силах поверить, что она сидит здесь, со мной рядом.
Ана кивает."
"Переговариваюсь с диспетчерской – они не спят – и увеличиваю число оборотов до двух тысяч. Получив разрешение на взлет, выполняю последние проверки. Температура масла сорок градусов Цельсия. Увеличиваю давление наддува до четырнадцати, число оборотов до двух с половиной тысяч и беру штурвал на себя. «Чарли Танго» взмывает в воздух словно изящная птица.
Земля под нами исчезает, Анастейша изумленно ахает и завороженно наблюдает за огнями Портленда внизу. Вскоре нас окутывает тьма, единственный источник света – панель управления. Лицо Аны освещается красным и зеленым, она пристально всматривается в ночь.
– Что, страшно?
Мне не страшно ничуть. Наоборот. Я твердо знаю, что здесь никто не причинит мне вреда. В темноте меня не видно, и значит, я в полной безопасности.
– Откуда ты знаешь, что мы летим правильно? – спрашивает Ана.
– Вот смотри.
– Я указываю на панель. Не хочу навевать на нее скуку перечислением правил полетов по приборам, но фактически мы летим именно по приборам, расположенным перед нами: авиагоризонт, высотометр, датчик вертикальной скорости и, конечно же, навигация с использованием спутниковой системы. Рассказываю ей о том, как «Чарли Танго» оборудован для ночных полетов.
Ана глядит на меня потрясенно.
– На крыше моего дома есть вертолетная площадка. Мы летим туда. – Смотрю на панель, проверяю данные.
Все как я люблю: контроль, безопасность и комфорт зависят от мастерства пилота. – Когда летишь ночью, ничего не видно. Приходится ориентироваться по приборам.
– А как долго нам лететь? – спрашивает она, чуть задыхаясь.
– Меньше часа, ветер попутный. – Я снова смотрю на нее. – Как ты себя чувствуешь, Анастейша?
– Нормально, – коротко и отрывисто отвечает она.
Нервничает? Или сожалеет о том, что полетела со мной? Эта мысль выбивает меня из колеи. На миг отвлекаюсь – надо связаться с диспетчером.
Обсудив облачность, вижу вдалеке огни Сиэтла и светящий в темноте маячок.
– Смотри. – Я обращаю внимание Анастейши на яркие огни. – Это Сиэтл.
– Ты всегда так производишь впечатление на женщин? Берешь их полетать с собой на вертолете?
– Я никогда не брал с собой девушек, Анастейша. Это тоже в первый раз. А я произвел на тебя впечатление?
– Я просто трепещу, Кристиан, – шепотом отвечает она.
– Трепещешь? – Неожиданно я улыбаюсь.
