Она смотрит на меня искренними голубыми глазами, лицо искажено от беспокойства, а я едва сдерживаюсь, чтобы ее не потрогать.
– Останешься выпить? – спрашиваю я.
– Я не знаю, как Рэй скажет, – неуверенно отвечает Ана.
– Твой отчим? Я хочу с ним познакомиться.
Ее сомнения усиливаются.
– Не стоит, – мрачно говорит она, когда я отпираю дверь.
Что? Почему? Неужели из-за того, что я в детстве жил в нищете? Это просто глупо, и самое глупое во всем этом нагромождении глупости, что я до сих пор чувствую себя тем же самым отвергнутым голодным волчонком.
Мне постоянно нужно напоминать себе, кто я теперь или сколько стоит мой костюм. Может быть, Ана стесняется меня, потому что знает, какой секс я предпочитаю? Потому что я извращенец?
– Ты меня стыдишься?"
"– Нет! – восклицает она и в отчаянии закатывает глаза. – И как, по-твоему, я должна тебя представить? «Это человек, который лишил меня девственности и хочет вступить со мной в БДСМ-отношения?» Ты не надел кроссовки для бега.
При чем здесь кроссовки для бега? Неужели ее отчим погонится за мной, чтобы устроить разборки? А, Анастейша шутит… Кривлю рот в улыбке, Ана тоже улыбается в ответ, и ее лицо светлеет, как летний рассвет.
– К твоему сведению, я очень быстро бегаю, – весело говорю я. – Просто скажи, что я твой друг, Анастейша.
Открываю дверь, Ана выходит, я следую за ней, но возле ректора и его коллег останавливаюсь. Все как один оборачиваются и глазеют на мисс Стил, которая исчезает в конференц-зале. Они поворачиваются ко мне.
Эй, ребята, наши с мисс Стил дела вас не касаются!
Вежливо киваю ректору; он спрашивает, не хочу ли я познакомиться с остальными преподавателями, и приглашает меня на фуршет. Соглашаюсь. Мне удается сбежать со сборища преподавателей только через полчаса. Когда я пробираюсь сквозь толпу, меня догоняет Кэтрин Кавана. Мы направляемся на лужайку, где в огромном шатре выпускники и их семьи пьют за окончание университета.
– Ты пригласил Ану на ужин в воскресенье? – спрашивает Кейт.
В воскресенье? Неужели Ана рассказала, что мы договорились встретиться?
– В гости к твоим родителям, – поясняет она.
К моим родителям?
Я вижу Ану.
Что за херня? Ее лапает высокий светловолосый тип, который выглядит так, словно прибыл сюда прямиком с калифорнийского пляжа. Какого черта, кто этот мудак? Это из-за него она не хотела, чтобы я к ним присоединился?
Ана поднимает голову, видит мое выражение лица и бледнеет, а ее подруга подходит к светловолосому типу.
