Она неодобрительно поджимает губы, однако ждет вместе со мной, пока не пройдут все преподаватели, затем возвращается в зал. Ректор останавливается, чтобы поздравить меня с выступлением.
– Это для меня большая честь, – отвечаю я, еще раз пожав ему руку.
Краем глаза замечаю в коридоре Кейт, рядом с ней Ана. Извинившись, иду ей навстречу.
– Спасибо, – говорю я Кейт, которая встревоженно смотрит на Ану.
Не обращая на нее внимания, беру Ану за локоть и заталкиваю в первую попавшуюся комнату. Это мужская раздевалка – судя по запаху свежести, пустая.
Закрыв дверь на замок, я поворачиваюсь к мисс Стил.
– Почему ты не ответила на мое письмо? Или на эсэмэс-сообщение?
Она пару раз моргает, ее лицо принимает сосредоточенное выражение.
– Я сегодня не заглядывала ни в компьютер, ни в телефон.
Похоже, моя вспышка гнева вызывает у нее искреннее недоумение.
– Прекрасная речь, – добавляет она.
– Спасибо.
– Теперь понятно, почему ты так зациклен на еде, – говорит Ана мягким голосом, в котором, если я не ошибаюсь, звучит сочувствие.
– Анастейша, я не хочу обсуждать это сейчас.
Мне не нужна твоя жалость.
– Я волновался за тебя.
– Почему?
– Потому что ты уехала домой в опасной развалюхе, которую называешь машиной.
А еще я подумал, что профукал нашу сделку.
Ана сразу ощетинивается.
– Что? Это не развалюха. Она в отличном состоянии. Хосе регулярно ее осматривает и ремонтирует.
– Хосе? Тот фотограф?
Час от часу не легче!
– Да, «жук» когда-то принадлежал его матери.
– Ага, а еще раньше бабушке и прабабушке.
Эта машина небезопасна! – Я почти кричу.
– Я вожу ее больше трех лет. Извини, что заставила волноваться. Почему ты не позвонил?
Я звонил ей на мобильник. Неужели она не пользуется чертовым мобильником? Или она имеет в виду домашний телефон? Сердито ерошу рукой волосы и делаю глубокий вдох. Хочешь не хочешь, а надо приступать к самому неприятному.
– Анастейша, мне нужен твой ответ. Ожидание сводит меня с ума.
Лицо Аны вытягивается. Плохо.
– Кристиан, я… Слушай, я оставила отчима одного.
– Завтра. Я хочу получить ответ завтра.
– Хорошо. Завтра и получишь, – говорит она с встревоженным видом.
По крайней мере, она не сказала «нет». Я испытываю огромное облегчение и в очередной раз сам себе удивляюсь.
Черт, что такого особенного в этой женщине? Непонятный магнетизм, силу которого не объяснишь исключительно моим ненормальным сексуальным интересом. Когда она рядом, мне кажется, что на всей земле наступил мир.
