Характер у нее скверный.
– С пожилыми людьми всегда не просто, – поддакнул Боря.
– Старуха вас задержит часа на три.
– Я никуда не тороплюсь.
– Сначала она будет каяться в своих грехах.
– Это от одиночества.
– Потом зарыдает.
– Я ее успокою.
– Она не перестанет.
– Прихвачу валерьянку.
– Пить откажется.
– Уговорю.
– Начнет проситься жить у вас.
– Такую услугу я оказать не могу.
– Не говорите ей об этом. Соврите: «Конечно, непременно. Но сначала надо приготовить комнату» и убегайте.
– Некрасиво обманывать старушку.
– Она энергетический вампир.
– Простите, но я не верю в эту чушь.
– Но они существуют. Кто к ней хоть разок сходит, такую головную боль получает!
– Ничего, я с тещей двадцать лет живу в двухкомнатной малогабаритке, ко всему привык.
– Мое дело предупредить.
– Конечно. Спасибо. Я проявлю сострадание, милосердие и осторожность. Что ей лучше привезти?
– Все. По словам бабки, у нее ничего никогда нет.
– Все? Даже копченую колбасу?
– Она ее обожает. Абсолютно здоровая старуха, только ногу сломала.
Купите что не жалко: чай, кофе, конфеты, молочку, сосиски, овощи. Я не знаю ваших возможностей. Если останется копеечка, прихватите книги Смоляковой, она их обожает.
– Понял. Меня впустят в квартиру?
– Мы Ирину предупредим. Когда рассчитываете к ней заглянуть?
– Я работаю. Могу после обеда, сегодня смена короткая.
– Отлично. Ирина из дома не выходит. Вы Иван Павлович Подушкин?
– Верно.
– Оставьте номер своего сотового, сброшу адрес.
Боря выключил ноутбук.
– Все. Сейчас сбегаю в супермаркет.
Через полчаса он вернулся, нагрузившись пакетами с продуктами. Еще он принес сумку с книгами Милады Смоляковой.
– Вы гений, – похвалил я Борю, – попытаюсь подробно расспросить Ирину Евгеньевну.
– Есть подозрение, что она вам не даст рта открыть, будет о себе вещать, – предупредил Борис и стал оглядываться.
– Что-то ищете? – осведомился я.
– Нет Демьянки и Китти, – протянул батлер, – нехорошее предчувствие змеей вползает в душу. Сейчас поищу кошку, если она только кошка.
– Время до визита к Шубиной есть, – воскликнул я, – осмотрю свою спальню, кабинет, санузел, гостевую комнату, кладовку. А вы идете на другую половину квартиры.
Минут через десять после того, как мы разделились, я услышал призыв Бори:
– Иван Павлович, можете подойти?"
"Я кинулся на зов. Борис стоял в гостиной у широкого дивана. На нем, свернувшись клубочком, спала Демьянка, а на ней уютно устроилась выводящая рулады Китти.
