– А зачем мне врать? – Кармела пожала плечами. – Думаете, вампиры – такая уж редкость? В мире более пяти тысяч людей называют себя вампирами. И это лишь те, о которых нам известно.
– И все пьют кровь? – уточнила Зои.
– Не-а. Есть вампиры ментальные.
– Ментальные? – переспросил Тейтум, стараясь не закатывать глаза.
– Ты в курсе, в каком тоне разговариваешь? Не круто. Да, ментальные вампиры. Они истощают ментальную энергию других людей. – Кармела снова пожала плечами. – Во всяком случае они так о себе говорят.
Я никого судить не берусь. Сами понимаете, соринка в чужом глазу и все такое…
– Но вы пьете кровь, верно? – спросила Зои.
– Ну, в общем, да.
– Вы верите, что вам это необходимо для жизни? – поинтересовался Тейтум."
"– Необходимо для здоровья, – ответила Кармела. – У меня бывают мигрени и головокружения. Иногда все суставы болят. Немного крови – и все прошло.
Тейтум и Зои переглянулись.
– О, я знаю, что вы хотите сказать, – заметила Кармела. – Эффект плацебо, да? Считаете, у меня какое-то надуманное психическое заболевание, и мне становится лучше, потому что я в это верю?
– А что вы сами думаете? – спросила Зои.
– Я бы не возражала, – отозвалась Кармела. – Черт, да я была бы только рада, если б не нуждалась в крови. В магазинах-то ее не продают. Иногда чертовски трудно достать хоть немного. Но я не нашла другого лекарства, которое помогало бы мне так же.
– Как вы узнали, что кровь вам помогает?
– Меня всегда мучили мигрени и головокружения, с самого детства, – объяснила Кармела.
– Когда мне было тринадцать, я на спор выпила кровь подруги. И представляете – мигрени как не бывало!
– Давайте вернемся к нашему делу. – Тейтум не сомневался, что Зои может провести за беседой о вампиризме весь день. Ему же это было не так интересно. – Вы можете дать нам список тех, кто… называет себя вампиром в Чикаго?
– Конечно же, нет! – Кармела наморщила нос. – Вы что думаете, я возьму и сдам вам все сообщество? Большинство вампиров даже родителям не признаются, не говоря уже о паре незнакомцев.
В гробу я видала такие просьбы!
В гробу. Тейтум чуть не расхохотался.
– Для нас это очень важно, – умоляла Зои.
– Да что ты?! А для нас важна анонимность. Как, по-вашему, люди отнесутся к тому, что мы пьем кровь? Никто и не посмотрит, что все делается добровольно. Нас просто линчуют!
– Мы никому ничего не расскажем, – пообещал Тейтум.
– Чувак, без обид, но я вас вижу впервые в жизни, и очевидно, что вы меня боитесь.
