Ну тут уже начались объятия и похлопывания. Не люблю обнимашки, но как-нибудь выдержу.
— Какими судьбами, ребята? — спросил Трин. — Ты, Сид, я слышал большим человеком стал, у нас об этом байки ходят.
— Было такое, — сказал довольный до предела от встречи Сид. — Теперь нет. Как наши?
— Все здесь. Правда, Орикс теперь на одной ноге прыгает, но в строю.
— Нам бы с Фоли встретиться, — сказал я.
— Так это… — почему-то замялся Сид. — Пойдемте, провожу вас к капитану.
И вновь я вступил на палубу «Перста судьбы», который иногда снился мне в снах о прошлом.
Мы нырнули за Трином в проем юта и пошли вдоль кают.
— Вот, капитан здесь, — он отступил на шаг перед дверью и постучал.
— Войдите, — раздался женский голос.
Мы с Сидом переглянулись. Ну а чего бы капитану на стоянке не заняться женским обществом? Я потянул на себя дверь…
— Здравствуй, Гарс. Давно тебя не видела, — сказала затянутая в облегающие брюки и накинувшая белую парусиновую рубашку Нкечи.
Немая сцена.
— Так теперь ты — капитан? — сказал я, цедя из оловянного кубка крепкую мадеру.
— Да, я.
— Подумать только, — пробормотал Сид. — Женщина-капитан?
— Именно так, Ваше Сиятельство, — сказала Нкечи, вытянув свои безупречные длинные ноги.
— А Фоли?
— Фоли хватила кондрашка, год как, он после этого так и не оправился, — сказала она. — Сейчас у себя дома сидит и слюни в кресле пускает. Я ему хороший уход обеспечила, он ни в чем не нуждается.
— А команда?
— А что команда? — переспросила она Сида.
— Я с ними столько морской соли проглотила, что они с удовольствием выполнили последнее распоряжение Фоли и пошли под мою руку. Пара буянов попытались это оспорить, но…
Она выразительно провела пальцем по горлу.
— Понятно, почему при вопросе о «Персте» люди шарахаются.
— Да, — она подлила мне в кубок вина. — Черный маг, да еще черная женщина во главе команды… От такого мигом протрезвеешь и осенишь себя Святым Кругом. Слава о Черной Пантере бежит впереди меня.
— Смотрю, шлюп ты так и не продала.
— А зачем? — пожала плечами она. — Чтобы потом на нем за мной гонялись? Там теперь полноценная абордажная команда. И трофеи легче перевозить.
— Лихо ты развернулась, — покачал головой я.
— А что? Жить-то как-то надо, — пожала она плечами.
— Удивляюсь, как к тебе заговорщики не наведались, чтобы с собой пригласить.
— Так они все-таки заговорщики? — хмыкнула Нкечи. — Был тут капитан с «Красного Орка». Все какие-то намеки делал.
