Эти большие, покрытые кольцами руки продолжают сжимать мои, прижимая к двери, прежде чем весь его вес полностью отстраняется от меня, и он ударяет по переключателю рядом с дверью, выключая оставшийся свет в комнате и снова оставляя меня в полной темноте.
Я быстро разворачиваюсь, пульс учащается от неизвестности, и я прижимаюсь спиной к двери, пока неуклюжие руки шарят по деревянной поверхности в поисках ручки. Я нахожу её и резко дёргаю, позволяя свету, льющемуся из коридора, осветить комнату.
Но, как я и ожидала, сейчас там никого нет.
Я снова прохожу мимо посетителей вечеринки, наконец замечаю Барета в одном углу и Мию вдоль стены в другом. Я подхожу к Мие, быстро отвлекая её от разговора.
— Ты готова идти? — спрашиваю я, окидывая взглядом открытое пространство.
Её глаза подозрительно щурятся, прежде чем она наклоняется и шепчет: — Что не так? Что случилось?
Она сканирует меня взглядом, прежде чем её внимание переходит на мою шею.
— Что это? — её рука поднимается, чтобы коснуться стороны моей шеи, пока она не дотрагивается пальцами этого места, прежде чем показать их мне.
Они чёрные.
Я прикасаюсь к тому месту, где он прижимался ко мне, и мои глаза расширяются, когда я смотрю на пальцы, которые теперь покрыты, похоже, какой-то чёрной краской. Моё замешательство, должно быть, достаточно обеспокоило Мию, потому что она тут же помчалась к Барету.
С колотящимся в груди сердцем я вглядываюсь в лица присутствующих, подозрение струится по моим венам. Лица зла повсюду, куда ни глянь, покрытые своей собственной краской, выставляющие напоказ цивилизованную организацию.
Возле открытых дверей на террасу мое сердце падает в пятки, когда мои глаза встречаются с его глазами.
Половина лица, наблюдающая за мной из-за колонны. Человек в капюшоне, едва освещенный лунным светом, с жуткой маской из черно-белой краски на лице, напоминающей скелет, и черными локонами, свисающими на лоб и глаза.
Он поворачивается и исчезает в темноте так же быстро, как появился в той комнате позади меня.
Молча и с намерением.
Мне ещё предстоит расшифровать его общее послание. Это может быть одно из двух.
Угроза или предупреждение.
5. Грязные руки
Мой босс находится в своём кабинете, когда я вхожу в комнату, в тускло освещенном помещении уже витает запах дорогих сигар и бурбона.
— Всё уже сделано? — спрашивает он, даже не поднимая глаз от своей стопки бумаг."
"Сухой смех вырывается из моего горла, когда я подхожу к столу, возбуждение будоражит мою плоть.
