Среди контрабандистов и повстанцев, в саванне и даже в тропическом лесу! Откуда у вас столько полезных навыков? Вы что — профессиональный путешественник?
— Нет, конечно! Но, как всякий англичанин, в детстве я был скаутом. В скаутских лагерях мальчиков обучают множеству полезных вещей!
— Теперь я не удивляюсь, что англичане создали такую огромную империю!
— Только для того, чтобы потом ее благополучно потерять! — вздохнул Патрик. — Ну, все, хватит разговоров, нужно отправляться в путь, чтобы как можно больше пройти до заката!
Весь день они шли вдоль течения ручья.
Иногда Патрик находил звериные тропы, но кое-где приходилось буквально прорубаться через непроходимые джунгли. Надя ужасно страдала от отсутствия подходящей к случаю одежды и обуви. Пока они бежали от мвале, ее красивый свадебный наряд разорвался и напоминал теперь не слишком чистую тряпку. Женщины мвале обуви не носили, и за это время Надя почти привыкла ходить босиком, но в дорогу взяла с собой сандалии, которые купил ей Патрик вместе с одеждой мусульманки.
На Патрике вообще вместо одежды были сплошные лохмотья.
Один раз, после полудня, они шли по узкой хорошо утоптанной тропе, и вдруг впереди послышалось угрожающее пыхтение и топот.
— Прочь с тропинки! — закричал Патрик и потащил Надю к ближайшему дереву.
Пыхтение приближалось, а топот и треск кустов были такими громкими, будто по тропинке несся маневровый паровоз на всех парах.
Они едва успели вскарабкаться на нижние ветки этого дерева, как на тропинке показалось огромное серовато-бурое животное с маленькими, налитыми кровью глазками и единственным рогом, едва не касающимся земли.
— Черный носорог, — спокойно сообщил Патрик, когда топот стих вдали. — Это его тропинка, и он был бы очень недоволен, если бы повстречал нас на ней.
Какое-то время они быстро продвигались по носорожьей дороге, но потом снова начались непроходимые джунгли, и каждый шаг давался путникам с огромным трудом.
Заночевали они опять на ветвях дерева, но Патрик не успел устроить такое же удобное гнездо, и посреди ночи Надя едва не свалилась со своей ветки.
А еще после полуночи где-то совсем близко раздался оглушительный рев, от которого у нее душа буквально ушла в пятки.
— Кто это? — прошептала она, прижавшись к Патрику. — Лев?
— Львы в лесу не водятся, — ответил тот довольно спокойно. — Они живут исключительно в саванне. Здесь, в лесу, самый крупный хищник — леопард…
— Мне и леопарда вполне хватит! — ответила Надя, стуча зубами от страха.
