— Будем молить перворожденных, чтобы вода не ушла!
Молить перворожденных! От злости у Краста потемнело в глазах. Молить! Вместо того, чтобы сделать все возможное для сохранения источников!
— Эта зима обещает быть суровой, — пытаясь отогнать эмоции, проскрипел риар. — Я видел огни уже несколько раз.
— Что? — всполошились ильхи, и все взгляды как один уткнулись в скалы, выискивая тревожные признаки. — Да нет пока огней… может, почудилось? Рано еще…
— Огни были! — теряя терпение, прорычал Краст.
Он устал, почти не спал, проголодался и спорить с ильхами не хотел. Но на него смотрели недоверчиво и косо. От этого он тоже устал. Отбросил молот, потер затекшую шею. И глянул недобро. — Огни были. И ай-ро пробуждается. Эта зима будет холоднее обычных, и вода замерзнет даже в колодцах! И этот поток — единственное, что останется, если мы сделаем все, как надо! Неужели неясно?
— Что там с зимой — еще неизвестно, а вот кушать нам всем на что-то надо… — хмуро пробурчал Рвен.
— Прежний риар платил…"
"Краст сжал зубы до хруста. Все верно, платил. Иногда. Вот только сейчас сокровищница пуста, а без воды зиму не пережить. И как убеждать этих тупоголовых ильхов, а особенно враждебно настроенных глупцов вроде Рвена? Молодой и безмозглый, он поглядывал свысока на грязного после тяжелой работы риара, и на красивом лице явно читалось пренебрежение. Вот на Хальдора Рвен смотрел уважительно, а Краст в его глазах лишь отродье гор.
— Может, почудились огни, а? — с усмешкой протянул молодой верзила.
Кулак Краста врезался в грудь наглеца, одним ударом сваливая с ног. Рвен встал на четвереньки, мотая головой, как бычок, и ошарашенно косясь снизу вверх на взбешенного риара. Попятился, изумленно вздрагивая и не понимая, откуда у проклятого такая сила! Ведь одним ударом свалил, и чуял Рвен — не самым-то сильным. Нутром ощутил, как риар сдержал в последний момент замах и кулак лишь поверг наземь, а не вышиб дух из тела! И это его — одного из сильнейших каменщиков Дьярвеншила! Да как так?!
— Милостивые перворожденные, — выдохнул потрясенный Рвен.
— Да это же… это… невозможно!
Но на него Краст уже не смотрел.
— Принесешь доски, Айвен, — процедил Краст. — А вы — камни. Плату получите.
И отвернулся. Мужики, переглядываясь и перешептываясь, потянулись прочь, оставив риара возле нового источника.
Краст втянул студеный воздух, приходя в себя. Зря ударил, зря не сдержался.
