Я видела, что мужчине было тяжело рассказывать о судьбе брата. События произошли недавно и рана еще не зажила.
– Гу-га-гу! – вмешалась в наш разговор Василиса, лежащая на руках Эмета.
Мужчина глянул на девочку, складка между его бровями разгладилась, и с лица ушло мрачное выражение. Он ласково улыбнулся племяннице.
– Что же до твоего первого вопроса: сократить срок ссылки можно, – продолжил он. – Способов довольно много, но тебе не подходит ни один.
– Почему?
– Потому что невыполнимы. Например, спасти императора или членов его семьи, или совершить какой-то подвиг, или сделать важное научное или магическое открытие.
Так же сюда можно добавить службу в опасных точках во время военного конфликта, но сейчас у нас мир.
– Получается, нельзя ничего сделать?
– Есть один вариант. Поскольку у тебя не слишком тяжелое преступление, можно заключить каторжный контракт.
Мне сразу не понравилось название.
– Это что еще такое?
– Договор, согласно которому один гражданин поручается за ссыльного или каторжанина и выкупает у государства его труд на срок, назначенный судом.
Таким образом, можно покинуть место ссылки, чтобы выполнять задания, которые дает поручитель. Есть условия, которым он должен соответствовать, гарантии для подопечного и проверяющие, которые контролируют соблюдение закона.
– То есть мы с тобой можем заключить этот каторжный контракт?
– Не совсем так. Договор, заключается между поручителем и государством. Однако без твоего согласия бумага будет недействительной.
Я выступлю, как поручитель, а ты – как опекаемый. Мы поедем в ближайший городок, где есть мэрия. Там заключим каторжный контракт, я выплачу необходимую сумму. Думаю, надо будет еще и взятку чиновнику дать или презент какой-нибудь, чтобы все прошло быстро. Ну как, ты согласна?
– Хотелось бы сначала поподробнее узнать условия этого договора, – осторожно сказала я. – Мало ли что там…
– Ли-ия, – чуть растягивая гласные, перебил меня дракон, – условия там более чем подходящие.
Всем необходимым я тебя обеспечу, нагружать обязанностями не буду, помимо этого назначу вознаграждение за труды.
– Разве в договоре есть такое условие?
– О вознаграждении? Нет, это личная инициатива.
– С чего бы такая доброта? – я нахмурилась.
Эмет довольно улыбнулся."
"– Потому что ты очень выгодный работник. Сильная ведьма, которая может наложить «Покров Оюмель», варить зелья, устанавливать сложные ловушки, осторожная и умная.
