— Можешь тоже обращаться на ты. Пойми правильно, мою семью сейчас грубо, как ты выразился, прессуют. Учитывая репутацию бастарда, никто не рвётся мне помочь. Но ты согласился сразу. Почему?
— Скажу как есть, — Виктор едва заметно пожимает плечами. — Ты мне понравился, Александр. Уверенно ведёшь себя для своего возраста. Достойно сражался на дуэли и победил. В тебе чувствуется стержень, и мне это по душе. Люблю работать с крутыми парнями.
— И всё?
— Я рассчитываю на оплату, если ты об этом. Но деньги не главное.
Во взгляде Виктора нет ни намёка на лукавство. Да и вообще, он не производит впечатление человека, который будет изворачиваться и хитрить. В нём тоже чувствуется стержень и чисто мужская прямота.
И да, мне это тоже по душе.
— Хорошо. Прости, что проявил недоверие.
— Всё нормально, — отвечает Вик. — Я понимаю. Вам, титулованным дворянам, тяжело приходится. Везде враги.
— У меня нет титула.
— В смысле? Ты ведь княжич.
— Только номинально. Ладно, некогда болтать. Готов приступить к делу?
— А то, — Виктор хрустит костяшками пальцев.
— Подпиши для начала. И пойдём пообщаемся с управляющим маминого бутика, — киваю на вход в Астетику.
— Есть подозрения насчёт него? — ставя угловатую подпись на договоре, спрашивает Вик.
— Есть. Надо их развеять. Ну, или убедиться в них.
Заходим в магазин. Продавщицы наводят порядок, как и надо. Мамы не видно. Похоже, она в кабинете.
— Добрый день, ваше сиятельство! — почти одновременно здороваются сотрудницы.
Увидев рядом со мной Виктора, обе бледнеют.
Ещё бы, выглядит он весьма угрожающе.
— Добрый день. Княжна в кабинете?
— Д-да…
Молча направляюсь туда. Виктор следует за мной, громко ступая своими тяжёлыми ботинками.
Без стука вхожу в кабинет. Мама сидит за своим столом, обхватив голову двумя руками, и смотрит в монитор. Олег, хмурясь, тоже что-то изучает.
— Здравствуйте, — говорю я. — Мам, ты чего такая невесёлая? Всё в порядке. Наши люди работают. Только что мне сообщили, что ситуация выравнивается.
— Ты уверен? — Анна переводит на меня обречённый взгляд. — По-моему, всё только хуже становится.
— Дай немного времени. Ты сделала, что я просил?"
"— Да. Всего несколько человек ответили.
— Лучше, чем ни одного. Остальные, может быть, ещё не увидели твоё сообщение. Обстановка неприятная, но контролируемая.
— А кто это с тобой? — мама только сейчас замечает Виктора.
— Виктор Белов, госпожа, — кланяется тот. — Новый начальник вашей службы безопасности.
