— Только никому не говорите!
Джессика тоже сняла шляпку, стянула перчатки и положила на одеяло рядом, сразу почувствовав себя не в своей тарелке: на солнце, на природе — и без шляпки. Мама была бы в шоке!
— Ваша тайна умрет вместе со мной, — отозвался Эйден с улыбкой заговорщика, передавая ей тарелку."
"Без сомнения, он считает, что это глупость — так переживать из-за приличий на пикнике. Женщины, с которыми он обычно водит компанию, снимают при нем, причем с удовольствием, не только шляпки и перчатки… И она их не осуждала.
О боже! Откуда вдруг взялись такие мысли? Щеки у нее вспыхнули, и Джессика порадовалась, что именно в этот момент он наклонился над корзиной, чтобы вытащить бутылку вина. Почти не дыша, она наблюдала, как ловко он снял с горлышка воск, обертку, как выбил пробку, потом разлил вино по бокалам и, протянув один ей, провозгласил:
— За дружбу!
— За неожиданную дружбу, — уточнила Джессика.
Эйден улыбнулся и, немного отпив, поставил бокал на поднос.
Она тоже сделала глоток и, поставив бокал рядом, взялась за мясо, сыр и хлеб. Это было великолепно — разделить трапезу с тем, на кого не нужно производить впечатление. Можно было есть сколько душе угодно. Она с удовольствием отправила в рот виноградину, за ней последовал кусочек сыра и немного хлеба.
Несколько минут они наслаждались едой, Джессика даже отпила несколько глотков вина, потом Эйден спросил:
— Как вчера прошел вечер с Хартфордом?
— О, спектакль был великолепен! «Тщетные усилия любви» — одна из моих любимых пьес Шекспира.
— А Хартфорд? — уточнил Эйден.
— Вполне приличный компаньон, неплохо знает Шекспира.
Она протянула ему пустой бокал, чтобы наполнил его.
Лукавая улыбка появилась на ее губах. Если бы они не договорились стать друзьями, она бы подумала, что он… ревнует.
— А что вас удивляет?
— Просто любопытно: может, вы уже готовы принять решение, чьи ухаживания принять?
Она положила в рот еще одну виноградину и задумчиво прожевала.
— Я вообще-то не ожидаю, что все они сделают мне предложение.
— Почему? — Эйден сдвинул брови и сделал крупный глоток.
Она засмеялась.
— Все дело в самомнении.
Эйден неожиданно стал серьезным.
— Я думаю, вы получите не одно предложение руки и сердца. Меня вообще удивляет, что до сих пор не получили.
— Я же объяснила почему, — сказала она, продолжая улыбаться.
У вина был чудесный вкус.
