– Он тебе угрожает или что?
Я сначала решил, что это шутка, но Кэмерон только хмуро смотрел в ответ.
– Нет-нет, – вяло принялся отрицать я.
Теперь во взгляде Кэмерона читалось нескрываемое сочувствие, что начало тут же неимоверно раздражать.
– Нет, никто мне не угрожает. Да и Эдварду тоже.
Он задумчиво потёр подбородок и непринуждённо продолжил:
– Слышал, что ты раньше был вором. Лоу по этой причине взял тебя в банду?
– Я давно этим не занимаюсь, – сердито отрезал я.
Едва сошёлся со Скэриэлом – сразу позабыл о воровстве.
Не то чтобы я был и правда в этом хорош.
– Бывших воров, как и бывших наркоманов, не бывает, – авторитетно изрёк Кэмерон.
– Да пошёл ты к чёрту.
Он облокотился на боковую дверцу и окинул меня долгим изучающим взглядом."
"– Что? – ощетинился я. Упоминание воровского прошлого выводило из себя.
– Про Скэриэла ходит много слухов. Ты, наверное, об этом знаешь. Но и про тебя с недавних пор слухов не меньше.
– Про меня? – Я вскинул брови. – Что обо мне можно говорить…
– Поговаривают, что ты – правая рука Скэриэла.
Выполняешь всю грязную работу. Слежка, поиск информации, распространение виса, воровство, а ещё не брезгуешь марать руки. И Скэриэл тебе доверяет. Может, ты у нас типа серого кардинала? Джером, а ты случайно не тайный старейшина?
Не удержавшись, я прыснул со смеху. Тайными старейшинами в Октавии называли тех, кто владел всей властью, но скрывался в тени, выдавая себя за другого.
Кэмерон оставался всё таким же серьёзным, а вот я уже не мог остановиться.
Мой смех звучал безумно, отчаянно. Я был словно на грани истерики. Подумать только, кто-то говорит обо мне! Распространение виса? Воровство? Я ничем подобным сейчас не промышлял.
Но тут я застыл.
Всё верно. Мне уже приходилось марать руки. Тот парень, которому я проломил голову… Пока это единичный случай, но люди в Запретных землях любят преувеличивать, когда не знают всей правды. Значит, и о таком теперь говорят… Странно осознавать, что кому-то есть дело до меня. Я так привык, что всем интересен Скэриэл, что никак не мог взять в толк, что такого углядели во мне.
По большей части я отвечал за наблюдение, тянул максимум на информатора. Я следил за всеми, кто мог быть полезен или, наоборот, потенциально опасен для Скэриэла. Иногда, правда, казалось, что у него развивается паранойя. Не удивительно при такой жизни. Да, я следил, добывал информацию, выполнял разного рода поручения, но быть тайным старейшиной … Это точно не про меня.
