Через некоторое время пришел старик, и Ларт начал торговаться, но старик не упирался, и сошлись на пятидесяти медяках. В придачу он отдал упряжь, лошадь же он отказался продавать. Шорник, которого тоже выдернули на постоялый двор, быстро подогнал упряжь по одной из вьючных лошадей, и Ясмина собиралась уже отправляться в обратную дорогу, когда выскочила давешняя девчонка и сказала, что она тоже едет, сейчас только оседлает лошадь.
Тут же появился Ларт и принялся отговаривать ее от поездки. Эта малолетка наорала на него, и тот вдруг сказал:
– Тогда я тоже еду с вами, – и кинулся седлать лошадь, вначале девице, потом уже себе.
Потом он снова кинулся в здание постоялого двора, выскочил оттуда с кожаным мешком, который бросил в повозку, и вскочил на коня. Вдруг из дверей вылетели еще две дамы и начали говорить, что и они тоже едут, на что девчонка, уже сидящая на коне, приказала ждать их здесь. Мол, завтра утром они будут на месте.
Наконец-то все выехали. Кони бежали резво, а принцесса расспрашивала Ясмину о том, как нашли графа, что делали, что он говорил – обо всем до мельчайших подробностей.
А когда услышала, что у кромки леса остались лежать пятнадцать степняков и даже десять лошадей, задумалась и отстала, и всю оставшуюся дорогу ехала молча и даже иногда улыбалась.
* * *То, что женщины так на него реагируют и готовы по первому зову бежать и выполнять любое его желание, я заметила давно. Унга, не говоря уже о баронессе, вились вокруг него и заглядывали в глаза.
И эта, как ее… Ясмина – уже взрослая женщина, а как о нем взахлеб рассказывает! Да мне и самой иной раз хотелось сделать для него что-то хорошее и приятное, только бы попросил. Удерживало лишь мое положение. Да еще бесило его ровное отношение ко всем и ко мне тоже, иногда очень хотелось его вывести из себя, но он только улыбался, иногда весело, иногда, казалось, как-то обиженно. Выслушав мои требования, он иногда их выполнял, а иногда просто не обращал внимания.
Еще в самом начале нашего путешествия на очередную мою выходку и какое-то глупое приказание он мне ответил:
– Ваше высочество, я не ваш поданный, и приказывать мне вы не имеете права, а эту миссию я выполняю согласно чести и данному мною слову, но не по велению сердца.
Выслушав эту отповедь, я повернулась и ушла. А что я могла сказать в ответ? Что мне просто хочется, чтобы он обратил внимание на меня, а не на баронессу?..
