Вскочил Ларт и побежал в кусты, вернулся через некоторое время с мокрым лицом и головой, наскоро вытеревшись, схватил котелок, в котором заваривали травяной настой, и побежал за водой.
Наш лагерь потихоньку просыпался, встали женщины и побежали в кустики, потом пошли к ручью и вернулись, когда завтрак бы готов. Ели молча, хорошо хоть пока не было возмущений и недовольства. Скорей всего, после вчерашних событий все осознали серьезность происходящего, и каждый задумывался, а что же дальше.
Затем мы быстро собрали лагерь.
Работали все, даже принцесса что-то там пыталась помогать.
Двинулись вдоль течения ручья. Я знал, что через несколько дней ручей вольется в реку, переправившись через которую, мы приблизимся к границе со степными племенами. Нам всего-то надо только два дня, чтобы пересечь по самому краю степь и попасть в земли королевства Торвал, затем пересечь и его, попав наконец в Сармию.
Уже четвертый день пути, сегодня должны выйти к реке. У реки я думаю сделать остановку на несколько дней, немного отдохнуть и подготовиться к переходу по степи.
Никто еще не знает, но я решил переходить участок степи без остановки. Сутки, всего лишь сутки – и мы в Торвале. Женщины, конечно, очень устают, привычки к таким длинным переходам у них нет, и видно, как они выматываются к вечеру, но держатся и молчат. Что же до меня, то если бы не постоянные придирки и претензии ко мне со стороны принцессы, мне бы это путешествие вообще за отдых сошло.
В один из дней утром она устроила очередной скандал.
Ольма де Тайрин, одна из фрейлин, которая сопровождала принцессу, проснулась раньше всех и, увидев, что я сижу у костра, присела рядом.
– Граф, разрешите немного погреться, что-то под утро я замерзла, – попросила она, присаживаясь рядом со мной.
Незаметно разговорились, и оказалось, что Ольма – сирота, родители ее погибли, когда возвращались из гостей. Они были приглашены на помолвку сына графа, а так как граф был сюзереном, присутствие было обязательно.
С собой взяли всего лишь трех дружинников – баронство было небогатым, и дружина состояла всего из десятка человек. По дороге на них напали разбойники, ватага которых в то время обитала в тех краях. Ее потом уничтожили войска императора, но родителей это не возвратило. Так как она была малолетней и единственной наследницей, баронству император выделил своего управляющего, а ее забрала в столицу принцесса и определила своей фрейлиной.
