– Я всем вам приготовил подарки, просто маркизе я показал его заранее, чтобы узнать, понравится ей или нет. Ведь если не понравится, то зачем дарить бесполезную вещь.
Я достал три шкатулки, которые вчера до середины ночи делали плотники под моим надзором, и подал каждой из девушек. Затем достал еще одно зеркало, такое же, как и у Ильми, и протянул его принцессе.
– А вам, баронесса, зеркало будет подарком на свадьбу, ведь вы правильно заметили, это очень дорогая вещь.
Я сидел и наблюдал, как они рассматривали тушь, помаду для губ, пудру и тени для век – правда, всего одни, почти телесного цвета.
Осторожно пробуя их пальчиком, принцесса не отрываясь смотрела в зеркало. Пока они так сидели, словно завороженные, я вышел в коридор и приказал Стену принести еще три бокала.
– Дамы, – прервал я затянувшееся молчание, – у меня на родине существует обычай: подарки надо обмыть, то есть следует немного выпить, чтобы они служили долго.
Налил немного вина в принесенные бокалы, хм, то есть обыкновенные оловянные стаканы вместимостью грамм двести.
Правда, по ободу шел широкий растительный узор. Девушки подошли к столу, взяли налитое вино и уже собрались выпить, когда я их остановил.
– Подождите, уж если следовать традициям, то до конца, – сказал я и продолжил: – Это стародавняя традиция: человек, поднявший бокал, соприкасался им с бокалом соседа и только после этого пил. – И я легонько стукнул своим о бокал стоящей рядом баронессы.
– А что теперь делать? – спросила баронесса.
– А вы можете теперь так же соприкоснуться с соседом, или можно поступить проще: мы все протягиваем бокалы и одновременно сталкиваемся ими.
И я начал показывать и направлять всех. Когда мы наконец смогли столкнуть все вместе бокалы и выпили вино, я продолжил:
– Эта традиция существует с давних времен, когда за столом собирались соседние племена или просто разные люди, наливались полные бокалы и при столкновении напитки переливались из одного бокала в другой, смешиваясь. Этим как бы говорилось, что никто не желает другому зла и в бокалах нет яда.
– Алекс, – спросила принцесса, – откуда ты это знаешь?
– В свое время я очень много читал, и все это из рукописей."
"– Ваша светлость, вы обещали нарисовать платья. Когда можно будет на них посмотреть? – поинтересовалась баронесса.
– Скоро уже, баронесса, – повернувшись к ней, ответил я. – Еще несколько дней, и самая горячая пора закончится, тогда у меня и будет время этим заняться.
