Наконец Вирон решился.
– Берусь я, господин граф, все сделаю. А Литон при мне будет или как?
– При тебе, при тебе, – успокоил я старика. – Давай сделаем так: ты завтра набирай бригаду, проезжай по селам, потом посмотри место, где работать будете, и после этого ко мне. Поговорим, подумаем, посоветуемся.
Глава семнадцатая
На землю опускался вечер, тени становились все длиннее, повеяло прохладой. Я вышел на площадь перед замком и огляделся. Народ был чем-то занят, все что-то делали, куда-то спешили, только на тренировочной площадке с десяток мальчишек разных возрастов о чем-то спорили и размахивали руками.
– Ей, парни! – окликнул я их. – А ну идите сюда.
Детвора растерялась, наверное, думала, что будет какой-то нагоняй, и нехотя поплелась ко мне. Не доходя несколько шагов, они принялись неумело кланяться. Я сделал удивленное лицо.
– А вы это чего мне кланяетесь, вы что, уже работаете у меня или служите?
– Нет, – нестройно затянули несколько голосов.
– Ну а раз нет, то почему кланяетесь? Вы при встрече со мной должны сказать: добрый вечер, господин граф, или доброе утро, в зависимости от того, какое время дня.
А теперь скажите мне, вы на речку или в лес ходите?
– Да, – уже более дружно раздалось в ответ.
– А вы нигде не видели белый песок?
Наступила тишина.
– Я видел, – вдруг раздался голосок. – Мы когда с мамкой по грибы ходили, то как раз этот песок и видели, вот у нас тут желтый на реке, а у Каменного Пальца белый.
Чернявый пацаненок лет десяти шмыганул носом и важно посмотрел на друзей.
– А кто твой папка? – спросил я и пожалел: малыш сразу как-то сдулся и опустил голову.
– А нету у него папки, его мамка нагуляла, – раздалось с задних рядов.
– А ну тихо все! – прикрикнул я. – Как тебя зовут? – спросил я малыша, чувствуя, что тот может заплакать.
– Игор, господин граф, – сдерживая слезы, проговорил тот.
– Ух ты, – проговорил я, присаживаясь перед ним на корточки. – У меня друг был самый лучший, его Игорь звали, давай я тебя тоже так звать буду? Ты не против? – У детей слезы быстро пропадают, стоит лишь только чуть отвлечь их от темы, которая их может расстроить.
– А если не против, то можно я попрошу тебя мне помочь?
У мальчишки, видать, и голос от волнения перехватило, поэтому он только кивал.
– Ну, тогда слушай – со мной приехали мальчик и девочка, звать их Лесик и Ирма, как-то они спасли мне жизнь, и теперь я считаю их своими друзьями. Но они ничего и никого не знают здесь. Подружись с ними и покажи им все.
