Потом, подняв голову, он произнес: – Ты мне действительно очень нравишься, Обри.
– Ты мне тоже нравишься. Мне не хотелось бы, чтобы ты считал, что мои сомнения связаны с тобой.
Он положил руку на мое плечо.
– Послушай… Теперь, когда я знаю причину твоей сдержанности и закрытости, думаю, тем более важно сходить куда-нибудь развлечься. Обещаю, что не буду ждать ничего определенного от этих отношений. Просто позволь мне быть твоим другом. И если отношения получат продолжение, я буду счастлив. Если же этого не произойдет и события будут развиваться по пессимистическому сценарию, что ж, в любом случае, мы просто хорошо проведем время вместе.
Я улыбнулась.
– Значит, ты прямо сейчас, без намеков приглашаешь меня на свидание?
– Да. Все, что я прошу, это воспользоваться шансом. Ну как, пойдешь со мной на свидание?
Воспользоваться шансом…
Я не называла имени Чэнса, когда рассказывала Джереми свою историю, это просто странное совпадение, своего рода ирония судьбы.
– Значит, предлагаешь воспользоваться шансом, так?
– Конечно.
– Хорошо, Джереми. Я, пожалуй, им воспользуюсь.
Часть II
Два года спустя
Чэнс
Глава 13
Я сжимал и разжимал кулаки, сидя на узкой жесткой койке, к которой так и не привык за эти два года. Этого дня я ожидал с томительным нетерпением, и все же, чем ближе приближался момент, когда я выйду отсюда, тем больше росло мое беспокойство. Оглядывая серые мрачные стены нашей убогой тесной камеры, я с трудом верил, что этот день все же настал.
Я встал и прошелся, нервно разминая суставы пальцев.
– Черт тебя возьми, парень! Что с тобой происходит? – недовольно пробурчал мой сокамерник Эдди. – Ты же вроде с таким нетерпением этого ждал.
– Ты еще узнаешь, каково это, когда придет твой день.
– У-ух! У меня крышу снесет к чертовой бабушке – вот как это будет! Случайно не хочешь поменяться местами? Я бы сплавил половину мозгов, только бы оказаться на твоем месте.
– Не сомневаюсь. Только не думай, что скорое освобождение меня не радует. Просто многое сильно изменилось с тех пор, как я попал сюда.
Это место… я уже привык к нему. Уйти отсюда – все равно что нырнуть в черную дыру. Здесь, по крайней мере, я знаю, что меня ждет завтра.
– Прошло всего два года, а не сорок.
– За эти два года многое могло случиться, дружище. Я слишком хорошо узнал, как это бывает.
После этих слов на сердце стало еще тяжелее. Два года назад у меня была мать. Ее больше нет. Моя мама умерла. Мне больно осознавать, что ее больше нет на свете.
