– О чём вы говорите, Вернье?
– Простите, ваше величество, но, боюсь, речь идет о чьих-то намеренных действиях. Я видел людей на вершине.
Я едва понимаю, что он говорит. Обвал не случаен? Кто-то хотел нас убить? Или это было покушение на его величество? Ведь его карета ехала следом.
– Задержите их, Вернье! – звенящим от гнева голосом командует король.
Но, думаю, он и сам понимает всю бессмысленность такого приказа. Вот и начальник охраны качает головой.
– Они успеют скрыться прежде, чем мы поднимемся, ваше величество.
Но я немедленно направлю туда нескольких солдат и офицеров – быть может, преступники оставили какие-то следы.
Он отправляется отдавать распоряжения, а Рейнар берет мою всё еще дрожащую руку.
– Кому вы так насолили, Элен?
Как ни странно, но от его прикосновения я ощущаю прилив сил и руку не отдергиваю.
– Быть может, этот вопрос вам стоит задать себе самому, ваше величество?
Но эту версию он отвергает сразу:"
"– Нет, ваша светлость, моя карета находилась слишком далеко от места падения камней.
Так что либо эти преступники – полные идиоты, либо покушались всё-таки на вас.
Среди возможных вариантов наиболее вероятным мне кажется один – герцог Жуанвиль. Хотя нельзя отрицать, что мое ожидаемое выступление в совете могло напугать кого-то еще.
– Дорога уже свободна, и мы едем во дворец, – сообщает его величество. – И не вздумайте возражать. Вас должен осмотреть королевский врач. Вы так бледны и напуганы, что вам не помешает успокоительная микстура.
Теперь впереди нашей кареты едут несколько всадников.
– Надеюсь, вы не замешаны в этом, месье Дюбуа? – спрашиваю я, как только мы остаемся одни.
Он облизывает пересохшие губы:
– Как вы могли подумать такое, ваша светлость? Если бы карета попала под эти камни, я разделил бы вашу участь. К тому же, не думайте, что я не понимаю – я значу что-нибудь только как ваш секретарь. Ваша безопасность – и в моих интересах.
Меня размещают в одной из гостевых комнат дворца. Его величество и слышать не хочет о моем отъезде даже после осмотра врача.
Я пью предложенные доктором микстуры, и мой страх немного затихает. Но никакие снадобья не помогают мне полностью прийти в себя.
И когда Рейнар появляется на пороге, я не сдерживаюсь:
– Ваше величество, вы не можете находиться в спальне дамы, даже если эта спальня – в вашем дворце!
Но он и не думает смущаться или отступать.
– Перестаньте, Элен! Я всего лишь хочу убедиться, что с вами всё в порядке.
