– И вас, госпожа, – отозвался он. – Доброго наступления весны.
Окна гостиной неожиданно оказались тускло освещены. В холл я входила с некоторой опаской, почти готовая обнаружить на полу дорожку из свечек и рассыпанные розовые лепестки. Но меня встречали потушенные огни, и только приглушенный свет ночника струился из открытых дверей гостиной.
Я заглянула в комнату. Киар, одетый в белую рубашку с закатанными рукавами, стоял возле столика с крепкими напитками и наливал в широкий бокал бренди. Он бросил взгляд над плечом и произнес мягким, вкрадчивым голосом:
– Ты рано.
– Как и вы. Праздник тоже не удался?
– Тут ты права. Гнусная вечеринка, – неожиданно согласился он. – Выпьешь что-нибудь?
– Разве детям можно пить? – с сарказмом уточнила я.
– Ты утверждала, что уже не ребенок, – отозвался он и, закрыв узкое горлышко графина стеклянной резной пробкой, сделал глубокий глоток из своего стакана.
– А вы говорили, что под академической формой этого невозможно разглядеть.
– Но нам повезло, сейчас ты не в академической форме.
– Он повернулся и, делая очередной глоток бренди, взглядом скользнул по моей фигуре. – Так что, наденешь мантию или составишь мне компанию?
– Ореховый ликер, пожалуйста, – вздохнула я и присела на диван.
Киар открыл графин поменьше, налил в рюмку на тонкой ножке густой янтарный напиток и, приблизившись, протянул мне:
– Лекарство от задетой гордости.
– Спасибо.
Я забрала ликер, осторожно втянула носом ореховый хмельной аромат и сделала маленький глоточек.
На языке растеклась тягучая, обжигающая сладость.
– Как прошел бал? – спросил Киар самым светским тоном.
– Паршиво. Участвовала в конкурсе, но меня не выбрали Лунной Девой."
"Он покачивал в руках бокал с бренди. Я не могла оторвать взгляд от длинных красивых пальцев высшего мага, изящно сжимающих резной хрусталь. У Киара были очень красивые руки.
– Расстроилась?
– Нет, – коротко ответила я, надеясь хмельным напитком выбить из головы шальные мысли о мужчине, смотрящем на меня сверху вниз.
– Хотя какого демона? Да! Расстроилась. А как прошел ваш вечер?
– Меня тоже не выбрали Лунной Девой, – с неожиданной иронией отозвался он и вдруг попросил: – Потанцуй со мной, София.
Глава 7
Большой секрет умницы Софии
Внизу живота зародилась горячая волна. Она прошла по телу, заставила сердце биться быстрее и ударила в лицо, рисуя на щеках алые пятна. Я сжала ножку рюмки. Грани впились в кожу, подтверждая, что все происходит в реальности.
