Хотя бы из уважения ко мне, - тихо сказал Алексиор.
Она мгновенно стала серьезной и внезапно встала перед своим личным секретарем на колени.
- Что вы...
- Моя благодарность тебе не знает границ. Никогда я не смогу за нее расплатиться. Никогда, владыка.
- Встаньте сейчас же, вас увидят, - он тут же поднял ее, озираясь по сторонам.
- Прости, ты не хочешь об этом говорить... Прости.
- Не то, чтобы не хочу. Я сам не понимаю, что произошло. Как я вдруг оказался там?
Астинит глянула на него и деликатно попыталась объяснить то, что она видела в нем своим даром распознавать истинную суть вещей:
- Как? Это просто то, что есть в тебе теперь, - она коснулась его белых волос, - Ты ведь понимаешь, о чем я? Это вторая сущность, великая, могущественная.
- Не знаю. Я не ощущаю в себе никого.
- Совсем?
Он поморщился:
- Иногда чувствую далекие отголоски переживаний. Или мечты. Какую-то нужду.
- Он ведь дракон, - прошептала царица, заглядывая в его необычные глаза, - И он отдал тебе себя, когда ты просил его о помощи.
Думаешь, каждый из тех, кто имеет право носить ваши символы власти, мог призвать дракона своей кровью?
Этого Алексиор не знал, о вообще ничего такого о символах власти Страны морского берега не знал, он просто был беззаботным царевичем... Когда-то.
- Чтобы ты знал, Ароис. Призывать его своей кровью пытались многие, да только явился он только к тебе. Почему? Не знаешь?
И этого юноша не знал. Он развел руками и спросил:
- Может быть, потому что я самый безнадежный и бестолковый среди всех?
Царице оставалось только рассмеяться, а Алексиор спросил:
- Так значит, это дракон.
.. - однимигубами прошептал он.
- Да, - ответила она, подтверждая.
Конечно, это надо было еще переварить, и он с этим разберется. Но потом. И наедине с собой.
- А скажите-ка, госпожа, у какой царицы имеется в личных секретарях морской дракон? - проговорил он, вопросительно подняв бровь.
Оценив сказанное, царица Астинит сперва застыла от изумления, а после выдала интересную мысль:
- Вот потому, мой личный секретарь, я не вышла замуж снова.
Кто посмеет жениться на женщине, у которой в личных секретарях ходит дракон?
Однако время шуток истекло. Снаружи доносился шум голосов и беготня. Алексиор сказал:
- Моя госпожа, мне нужно ехать.
- Туда? Я понимаю. Что ж... Счастья тебе, мой мальчик. И я надеюсь, мы еще встретимся.
На глаза женщины навернулись слезы, она вдруг обняла его крепко-крепко, а потом толкнула в сторону выхода из шатра.
