Поэтому я посторонился, освобождая проход, запер дверь, провел полицейского в кабинет и ткнул пальцем в направлении коробки:
– Если в результате ваших манипуляций она взорвется, мы подадим на вас в суд на возмещение ущерба.
– Боюсь, ничего у вас не выйдет, – хмыкнул он. – Меня прислали охранять ее и следить, чтобы никто к ней не приближался.
Он осмотрелся вокруг, заметил наш огромный глобус и пристроился с ним рядом, футах в пятнадцати от коробки. Разумеется, присутствие постороннего заставило Вулфа отложить завершение рассказа о задании Сола на потом, но зато он вынул из ящика своего письменного стола и передал мне копию отчета, который Сол накануне, пока я отсутствовал, напечатал на моей машинке.
Вторым представителем оказался инспектор Кремер, собственной персоной. Звонок в дверь раздался без десяти минут шесть. Багровая физиономия инспектора ровным счетом ничего не выражала, и это меня удивило. Наверняка ведь его распирало от любопытства, что за сюрприз приготовил Вулф. Кремер протопал в кабинет, огляделся, заметил коробку, потом перевел взгляд на полицейского и кивнул:
– Все, Шваб, можешь быть свободен.
Полицейский взял под козырек:
– Слушаюсь, сэр. Мне надо дежурить перед входом?
– Я же ясно выразился: можешь быть свободен! – рявкнул Кремер.
По любезности инспектор попытался превзойти меня, хотя в отличие от меня имел право так разговаривать с подчиненными. Шваб снова молодцевато козырнул и испарился. Кремер с недоумением уставился на красное кожаное кресло. Он всегда располагался в нем, но сейчас его место заняла коробка, а потому я выдвинул одно из желтых кресел.
Инспектор сел, снял шляпу, швырнул ее на пол, затем посмотрел на Вулфа:
– Ну и что это за штучки?
Вулф наклонил голову на одну шестую дюйма:
– Я вполне допускаю, что тревога может оказаться ложной, хотя вероятность этого крайне невелика. Никаких подробностей от меня не ждите до тех пор, пока мы не увидим, что находится внутри коробки.
– Совсем уж и никаких? Когда ее доставили?
– За минуту до того, как я позвонил вам.
– Кто ее доставил?
– Посыльный. Прежде я его не видел.
– А с какой стати вы решили, что там динамит?
– В результате логического умозаключения. Объясню вам только после того, как…
Концовку фразы я не дослушал, потому что в дверь снова позвонили и я отправился открывать. На сей раз к нам пожаловали двое взрывотехников, один высокий, второй совсем маленький. Они тоже были в форме, но от простых патрульных отличались выражением глаз.
