Могу сказать только, что показания, которые она дала полицейским, бросают тень на мистера Гудвина, в результате чего моего помощника необоснованно подозревают в убийстве мистера Фабера. Впрочем, мисс Маклеод это отлично сознает и именно поэтому согласилась уговорить вас, господа, собраться здесь. Для того чтобы снять подозрения с мистера Гудвина, необходимо изобличить подлинного убийцу, а без вашей помощи это довольно затруднительно.
– Господи! – возмутился Хейдт. – Да откуда же мне знать, кто его прикончил?
Джей с Маслоу покосились на Хейдта, а тот в свою очередь бросил на них не слишком дружелюбный взгляд.
Я готов был побиться об заклад, что каждый из троицы подозревал в совершении преступления двух остальных, но по понятным соображениям высказываться об этом они не собирались, отдавая себе отчет, что если кто-то из них и отправил Фабера на тот свет, то признаваться в содеянном, скорее всего, не станет.
– Я готов предположить, – миролюбиво продолжил Вулф, – что ни один из вас этого не знает. С другой стороны, вполне допустимо и противное предположение, что один из вас может быть в курсе дела.
Каждый из вас знал, что мистер Фабер будет там в этот день и час, и, следовательно, каждый мог заранее побывать там, чтобы ознакомиться с местом действия. Да и мотив у каждого из вас был вполне весомый: Фабер либо обесчестил, либо умышленно опорочил женщину, которая вам отнюдь не безразлична – настолько, что каждый из вас мечтает на ней жениться. Наконец, все вы определенным образом связаны с Фабером, недаром ведь ваши фамилии были в его записной книжке и при этом помечены галочкой.
Так что, как ни крути, напрашивается логический вывод, что кто-то из вас может пролить свет на это дело. Вы согласны?
Первым нарушил молчание Маслоу:
– Да, такие уж мы везунчики.
Хейдт закусил губу.
Джей процедил:
– Ничего нового вы нам пока не сообщили. Что у вас еще?
– Сейчас объясню, – кивнул Вулф. – В полиции вас, несомненно, допрашивали, но навряд ли очень усердствовали. Поскольку стараниями мисс Маклеод основным подозреваемым стал мистер Гудвин…
– И вы готовы лезть из кожи вон, чтобы эти подозрения снять, – заявил Джей.
Вулф поморщился:
– Пусть так. Хотя я…
– Гудвин знает Сью куда дольше, чем любой из нас, – перебил его Маслоу. – Он из породы героев. Вывел ее в люди, можно сказать. Сью на него молится. Как-то раз я спросил ее, почему же она тогда не выходит за него замуж, а Сью ответила, что лишь по той причине, что Гудвин не сделал ей предложение.
