— Такое увидеть — серебра не жалко!
Его охотно поддержали, загудели.
— Славный выйдет удар!
— Будет, что сынам рассказать!
— Песни достойно!..
Олег громко откашлялся. Его не услышали. Тогда Стемид хлопнул в ладоши. Звук вышел — как доской по доске. Гомон стих.
— Не будет поединка, — огорчил всех великий князь. — Гривну за Скиню я сам заплачу. Пустое это. Ты, главное, скажи, Вартислав: о чем с ромеями договорился?
Неожиданно.
Сергей полагал: не захочет Олег при всех такое обсуждать. Сначала с глазу на глаз пожелает общаться.
— Я им от имени твоего… От нас всех, — тут же поправился Сергей, — пообещал, что зажитья от нас больше не будет. Ни рушить мы на этой земле больше не станем, ни обирать, ни убивать.
Снова поднялся шум. На этот раз — недовольный.
Стемид вновь грохнул ладонями.
— … За это, — продолжал Сергей, — ромеи обязуются нам прокормом и сами зла нам чинить не станут.
— Уберут красные корабли? — влез кто-то.
— Уберут, — подтвердил Сергей. — Но не сразу, а когда ряд с ними заключим.
— То есть пока ряда нет? — уточнил Стемид.
— Большого ряда нет. Только в малом обговорили. Не мог же я сам за великого князя и вас всех говорить. Но что зорить больше не станем, пообещал твердо. Решил: прокорм важнее. Это у нас, — Сергей показал на стол, — с припасом все хорошо. У других не так. Верно, князь Скиня?
Древлянин, помедлив, кивнул. Скажет «нет», и вполне могут его людей с довольствием обойти. А те ведь не от хорошей жизни на варяжского княжича наехали.
— А что с взятой добычей? — озвучил насущное Стемид. — И с челядью что?
— Взятое — взято, — сказал Сергей. — А пленных, думаю, стоит отпустить… — Сергей сделал паузу, — за выкуп. Серебром или товаром. Чтоб все князья у нас в паволоках ходили, а не как… — Сергей не закончил, но и не требовалось.
— Добро, — Олег допил, поставил кубок, поднялся. — Соберу вождей. Порадую вестями. Благодарствую, князь, за угощение!
И покинул общество, не забыв прихватить с собой и деревлянского князя.
— Эх, — вздохнул Рёрех, поворачиваясь к Дёрруду. — Так и не увидели, как ты махом обе руки снесешь.
— Так, может, и не вышло бы у меня? — ухмыльнулся Убийца.
— У тебя да и не вышло бы? — возмутился Рёрех. — Да вы, нурманы, за кучу серебра самого ромейского владыку укокошите!
— Это вряд ли, — покачал головой Дёрруд. — Охрана у него крепкая. Хотя… Если куча будет по-настоящему большой…
— Эй! — вмешался Сергей.
