И поторопил лошадку. Ненадолго. Когда он оглянулся еще раз, то увидел, что преследователи встали на след саней и постепенно настигают. Возница испугался. И поступил неправильно: соскочил с саней и припустил к берегу. Надо полагать, решил, что охота идет на сани.
Догнали его быстро. Допрос занял еще меньше времени. Но его хватило, чтобы из крепости выбежал отряд человек в десять и поспешил на помощь. В хорошем таком темпе поспешил. Сразу видно: умели бойцы на лыжах гонять.
Лодур с остальными ждать противника не стали.
Прикончили возницу и по широкой дуге рванули к месту дислокации основного отряда.
Преследователи сошли с зимника и побежали наперерез. Удачно получилось. Набор источников информации с доставкой.
— Грейп, доставь мне парочку языков, — сказал Сергей. — А лучше три. Дёрруд, выдвигаемся к воротам. Быстро. Может, успеем.
Не успели. Захватившие острог быстренько затворили ворота. И заняли позиции на стенах. Побежавшие спасать возницу разделились: кто-то кинулся к острогу, кто-то к лесу, а часть решила гордо принять бой и умереть, не запыхавшись.
Грейп взял живьем троих, тех, кто активнее сопротивлялся. Еще двое угодили в объятья основного отряда. Остальных догнали стрелы. Логично. Пусть новость о том, что к острогу подошли прежние хозяева, до времени останется тайной для инициаторов захвата. Раз из острога не вышло многочисленное войско, значит внутри только гарнизон.
Через полчаса картина прояснилась. Острог и верно прибрали к рукам лесовики.
Три кирьяльских племени, объединившихся под общим управлением военного вождя. Численность противника — примерно две сотни бойцов с упором на дистанционные атаки. По словам опрошенных, на этой земле им не было равных.
— Теперь есть, — порадовал допрашиваемых Траин.
И привел неопровержимое доказательство: будь иначе, то это его пятки подвергались бы температурной обработке, а не наоборот.
Убедил.
В настоящий момент в остроге два десятка этих самых великих бойцов и примерно столько же обслуживающего персонала.
В том числе пленных работников Фудри Однорукого. Получается во время вылазки лесовики потеряли треть гарнизона.
Сергей узнал, что хотел. Можно выдвигаться и требовать сдачи.
— Идите прочь! Это наша земля!
Лесовик на забороле выглядел серьезно. Для лесовика. По крайней мере, шлем у него был. И у двоих других — тоже.
— Глупости говорите! — крикнул Наслав, ведший переговоры.
