Но увы, все входы на второй этаж, в личные покои королевской семьи, были перекрыты охраной - и это пока ещё не люди изменника де Лорма. Просто Анри не знает пароля. Пароль, несомненно, знает Лионель, но вернуться в бальную залу Анри не успел.
- Ваше высочество, могу я помочь разрешить ваше затруднение? - знакомый голос журчал ласковым ручейком.
Офелия стояла возле распахнутого окна и улыбалась.
- Что вы имеете в виду, Офелия? - он подошёл и поцеловал ей руку - вежливости никто не отменял.
- Я проведу вас тайным ходом, которым пользуются придворные дамы и прислуга.
Вам ведь нужно к его величеству, так? Я помогу. Но... - она лукаво улыбнулась.
Анри спешно отвёл взгляд, потому что от её улыбки что-то внутри ёкнуло. Только ещё не хватало ввязаться в историю с Офелией!
- Что вы хотите за помощь?
- Поговорите со мной. Я не прошу вас о танце, я не прошу вас разделить со мной вино, я всё понимаю. Я просто хочу претендовать на малую толику вашего времени.
Может быть, это не будет ошибкой, думал Анри, поворачивая по коридору следом за ней, может быть это то, что она говорит, и не более?
Офелия привела его в мило обставленную комнату и усадила на лавку.
В комнате её ждал паж, она выпроводила его наружу - и кажется, дала какие-то указания. Дождаться Анри и проводить?
Зашла в комнату, села рядом с Анри, заглянула в глаза. Легко коснулась кончиками пальцев его щеки, обвела губы, потом улыбнулась и облизала тот кончик пальца. И этот жест его добил - он снова потерял и совесть, и рассудок, и что там ещё у человека бывает, и из того человека превратился в алчущую плоти тварь.
Он уже почти ненавидел себя за это превращение, но в тот момент пути назад не было.
После, когда они оторвались друг от друга и из охваченных мерзкой похотью животных вновь обратились в людей, он спросил:
- Зачем, Офелия? Зачем тебе сейчас это понадобилось?
- Просто на память, - она опустила взгляд.
Значит, не просто. Что там случилось, пока он был здесь? Только бы никого не убили!
Он поднялся и собрался уходить, но она привела в порядок платье и потом только открыла дверь.
- Идём, я провожу. Я помню, что обещала тебе.
И в самом деле, довела его до покоев его величества тайным коридором вдвое быстрее, чем если бы он шёл, как обычно.
Он не будет сейчас думать об этом. Он подумает об этом позже.
Шарль был у себя - взбудоражен и полон вопросов. Эти вопросы он градом обрушил на Анри - что происходит, что имел в виду Лионель, почему Анри не на балу и что-то ещё.
